Pierwszy prezydent Stanów Zjednoczonych i przywódca rewolucji amerykańskiej, osobiste wierzenia religijne George'a Washingtona były gorliwie dyskutowane od jego śmierci. Wydaje się, że uważał to za sprawę osobistą, a nie do publicznej konsumpcji, i prawdopodobnie jego przekonania ewoluowały z czasem.
Wszystkie dowody sugerują, że przez większość swojego dorosłego życia był chrześcijańskim deistą lub teistycznym racjonalistą. Wierzył w niektóre doktryny tradycyjnego chrześcijaństwa, ale nie we wszystkie. Mniej więcej odrzucił objawienie i cuda, zamiast tego wierzył w boga, który był zasadniczo usuwany z ludzkich spraw. Taki punkt widzenia byłby normalny i niczym niezwykłym wśród intelektualistów jego czasów.
Z pewnością był silnym zwolennikiem tolerancji religijnej, wolności religijnej oraz rozdziału Kościoła od państwa.
Krytyka religii
„Ze wszystkich animozji, jakie istniały wśród ludzkości, te, które są spowodowane różnicą nastrojów w religii, wydają się najbardziej wścibskie i niepokojące i powinny być najbardziej zaniedbane. Miałem nadzieję, że oświecona i liberalna polityka, która ma oznaczając obecny wiek, przynajmniej pogodziłby chrześcijan o każdej denominacji do tej pory, abyśmy nigdy więcej nie widzieli sporów religijnych na tak wysokim poziomie, aby zagrozić pokojowi społeczeństwa ”.
[George Washington, list do Edwarda Newenhama, 20 października 1792 r .; z red. George Seldes, The Great Quotations, Secaucus, New Jersey: Citadel Press, 1983, s. 1. 726]
„Błogosławiona religia objawiona w słowie pozostanie wiecznym i okropnym pomnikiem, aby udowodnić, że najlepsze instytucje mogą być nadużywane przez ludzką zepsucie; a nawet, w niektórych przypadkach, mogą stać się podporządkowane najgorszym celom”.
[Z niewykorzystanego szkicu pierwszego przemówienia inauguracyjnego w Waszyngtonie]
„Kontrowersje religijne zawsze rodzą więcej zjadliwości i nienawiści, których nie da się pogodzić, niż te, które wynikają z jakiejkolwiek innej przyczyny”.
[George Washington, list do Sir Edwarda Newenhama, 22 czerwca 1792]
Chwała rozumu
„Nie ma nic, co mogłoby zasłużyć na nasz patronat bardziej niż promocja nauki i literatury. Wiedza jest w każdym kraju najpewniejszą podstawą szczęścia publicznego”.
[George Washington, przemówienie do Kongresu, 8 stycznia 1790]
„Wydawanie opinii niepopartych względami może wydawać się dogmatyczne”.
[George Washington, Alexander Spotswood, 22 listopada 1798, z gazet The Washington, pod redakcją Saul Padover]
Chwała separacji kościoła / państwa i tolerancji religijnej
„... ścieżka prawdziwej pobożności jest tak prosta, że wymaga niewiele politycznego kierownictwa”.
[George Washington, 1789, odpowiadając na skargi duchowieństwa, że Konstytucja nie wspomniała o Jezusie Chrystusie, z Bezbożnej Konstytucji: Sprawa przeciwko religijnej poprawności, Isaac Kramnick i R. Laurence Moore WW Norton and Company 101-102]
„Jeśli są dobrymi robotnikami, mogą pochodzić z Azji, Afryki lub Europy; mogą to być Mahometanie, Żydzi, chrześcijanie z każdej sekty lub mogą być ateistami ...”
[George Washington, do Tencha Tilghmana, 24 marca 1784 r., Zapytany, jakiego rodzaju robotnika zdobyć dla Mount Vernon, z gazet w Waszyngtonie, pod red. Saul Padover]
„... Błagam, daj się przekonać, że nikt nie byłby gorliwszy ode mnie, aby ustanowić skuteczne bariery przeciw okropnościom duchowej tyranii i wszelkim gatunkom prześladowań religijnych”.
[George Washington, do United Baptists Churches of Virginia, May 1789 from the Washington papers, pod redakcją Saul Padover]
„Ponieważ pogarda dla religii kraju poprzez wyśmiewanie któregokolwiek z jej obrzędów lub obrażanie ministrów lub wyborców była kiedykolwiek głęboko urażona, należy zachować szczególną ostrożność, aby powstrzymać każdego oficera od takiej nieostrożności i głupoty oraz ukarać każdego z drugiej strony, jeśli chodzi o waszą władzę, macie za zadanie chronić i wspierać swobodne wykonywanie religii w kraju oraz niezakłócone korzystanie z praw sumienia w sprawach religijnych, przy waszym największym wpływie i autorytet."
[George Washington, Benedict Arnold, 14 września 1775 z gazet „The Washington”, pod redakcją Saul Padover]
Cytaty o George Washington
„W 1793 r. Waszyngton streścił filozofię religijną, którą ewoluował podczas swoich lat w Mount Vernon. Jak to by się stało”, znane jest tylko wielkiemu władcy wydarzeń; ufając Jego mądrości i dobroci, możemy bezpiecznie mu zaufać, nie kłopotając się poszukiwaniem tego, co jest poza ludzką naturą, dbając jedynie o wykonanie powierzonych nam zadań w sposób zatwierdzony przez rozum i nasze sumienie. z. „George Washington, podobnie jak Benjamin Franklin i Thomas Jefferson, był deistą”.
[ Kuźnia doświadczenia, tom pierwszy czterotomowej biografii Jamesa Thomasa Flexnera z Waszyngtonu; Little, Brown & Company; pps 244–245]
„Postępowanie George'a Washingtona przekonało większość Amerykanów, że był dobrym chrześcijaninem, ale ci, którzy znali z pierwszej ręki jego przekonania religijne, mieli powody do wątpliwości”.
[Barry Schwartz, George Washington: The Making of the American Symbol, New York: The Free Press, 1987, s. 1] 170]
„... Że nie tylko zyskał popularną postawę jako polityk, objawia się brakiem zwykłych chrześcijańskich określeń: nie wspomniał o Chrystusie ani nawet nie użył słowa„ Bóg ”. Zgodnie z frazeologią filozoficznego deizmu, którego wyznawał odniósł się do „niewidzialnej ręki, która prowadzi sprawy ludzkie”, do „łagodnego rodzica rodzaju ludzkiego”.
[James Thomas Flexner, w pierwszym przemówieniu inauguracyjnym w Waszyngtonie w kwietniu 1789 r. W George Washington and the New Nation [1783-1793], Boston: Little, Brown and Company, 1970, s. 1. 184.]
„George Washington myślał, że należy do kościoła episkopalnego, nigdy nie wspominał o Chrystusie w żadnym ze swoich pism i był deistą”.
[Richard Shenkman Kocham Paula Revere, czy jeździł czy nie . New York: Harpercollins, 1991.]
