Metodystyczna gałąź religii protestanckiej wywodzi się z 1739 roku, kiedy to rozwinęła się w Anglii w wyniku ruchu ożywienia i reform zapoczątkowanego przez Johna Wesleya i jego brata Karola. Trzy podstawowe zasady Wesleya, które zapoczątkowały tradycję metodystyczną, to:
- Unikajcie zła i unikajcie udziału w niegodziwych czynach za wszelką cenę
- Wykonuj życzliwe czyny tak często, jak to możliwe
- Przestrzegajcie edyktów Boga Wszechmogącego Ojca
W ciągu ostatnich kilkuset lat metodyzm doświadczył wielu podziałów, a dziś jest podzielony na dwa podstawowe kościoły: Zjednoczony Kościół Metodystyczny i Kościół Weleyan. Na świecie jest ponad 12 milionów metodystów, ale mniej niż 700 000 Wesleyan.
Wiara metodystyczna
Chrzest - chrzest jest sakramentem lub ceremonią, podczas której osoba zostaje namaszczona wodą, aby symbolizować przyprowadzenie do wspólnoty wiary. Wodę chrztu można podawać przez zraszanie, polewanie lub zanurzenie. Chrzest jest symbolem pokuty i wewnętrznego oczyszczenia z grzechu, ponownych narodzin w imię Chrystusa i poświęcenia się chrześcijańskim uczniom. Metodyści uważają, że chrzest jest darem Bożym w każdym wieku, ale należy go dokonać jak najszybciej.
Komunia - podczas sakramentu komunii uczestnicy symbolicznie spożywają ciało (chleb) i krew (wino lub sok) Chrystusa. Czyniąc to, uznają odkupieńczą moc Jego zmartwychwstania, upamiętniają Jego cierpienia i śmierć oraz okazują znak miłości i jedności chrześcijan z Chrystusem i ze sobą nawzajem.
Bóstwo - metodyści wierzą, tak jak wszyscy chrześcijanie, że Bóg jest jednym, prawdziwym, świętym, żywym Bogiem. On zawsze istniał i będzie istniał wiecznie. On jest wszechwiedzący i wszechmocny posiada nieskończoną miłość i dobroć i jest twórcą wszystkich rzeczy.
Trójca - Bóg jest trzema osobami w jednym, wyraźnym, ale nierozłącznym, wiecznie jednym w esencji i mocy, Ojcem, Synem (Jezusem Chrystusem) i Duchem Świętym.
Jezus Chrystus - Jezus jest naprawdę Bogiem i prawdziwie człowiekiem, Bogiem na ziemi (poczętym z dziewicy), w formie człowieka ukrzyżowanego za grzechy wszystkich ludzi, który zmartwychwstał fizycznie, aby przynieść nadzieję na życie wieczne. On jest wiecznym Zbawicielem i Pośrednikiem, który wstawia się za swoimi naśladowcami, a przez niego wszyscy ludzie będą sądzeni.
Duch Święty - Duch Święty pochodzi od Ojca i Syna i jest jednym. Duch Święty przekonuje świat o grzechu, sprawiedliwości i sądzie. Prowadzi ludzi poprzez wierną odpowiedź na ewangelię do społeczności Kościoła. Pociesza, podtrzymuje i wzmacnia wiernych i prowadzi ich do całej prawdy. Łaska Boża jest postrzegana przez ludzi poprzez działanie Ducha Świętego w ich życiu i świecie.
Pismo Święte - Ścisłe przestrzeganie nauk Pisma Świętego jest niezbędne dla wiary, ponieważ Pismo Święte jest Słowem Bożym. Ma być otrzymany przez Ducha Świętego jako prawdziwa reguła i przewodnik dla wiary i praktyki. Czegokolwiek, co nie jest objawione w Piśmie Świętym ani ustanowione, nie należy uczynić z niego artykułu wiary ani nie należy go nauczać jako niezbędnego do zbawienia.
Kościół - chrześcijanie są częścią uniwersalnego kościoła pod panowaniem Jezusa Chrystusa i muszą współpracować z innymi chrześcijanami, aby szerzyć miłość i odkupienie Boga.
Logika i rozum - najbardziej fundamentalnym rozróżnieniem nauczania metodystycznego jest to, że ludzie muszą używać logiki i rozumu we wszystkich sprawach wiary.
Grzech i wolna wola - metodyści nauczają, że człowiek upadł ze sprawiedliwości i, oprócz łaski Jezusa Chrystusa, jest pozbawiony świętości i skłonny do zła. Dopóki człowiek nie narodzi się na nowo, nie może ujrzeć Królestwa Bożego. Bez boskiej łaski człowiek nie może czynić dobrych uczynków, które są miłe i możliwe do przyjęcia przez Boga. Pod wpływem Ducha Świętego i pod jego wpływem człowiek jest odpowiedzialny za wolność wykonywania swojej woli na dobre.
Pojednanie - Bóg jest Panem całego stworzenia, a ludzie mają żyć z Nim w świętym przymierzu. Ludzie złamali to przymierze przez swoje grzechy i można im wybaczyć tylko wtedy, gdy naprawdę wierzą w miłość i zbawczą łaskę Jezusa Chrystusa. Ofiara Chrystusa złożona na krzyżu jest doskonałą i wystarczającą ofiarą za grzechy całego świata, odkupiając człowieka od wszelkiego grzechu, aby nie była wymagana żadna inna satysfakcja.
Zbawienie przez łaskę przez wiarę - ludzie mogą być zbawieni tylko przez wiarę w Jezusa Chrystusa, a nie przez inne akty odkupienia, takie jak dobre uczynki. Każdy, kto wierzy w Jezusa Chrystusa, jest (i był) już w Nim przeznaczony do zbawienia. To jest element armeński w metodyce.
Łaski - metodyści nauczają trzech rodzajów łask, którymi ludzie są błogosławieni w różnym czasie dzięki mocy Ducha Świętego:
- Korzystna łaska jest obecna, zanim człowiek zostanie zbawiony
- Łaska usprawiedliwiająca udzielana jest w czasie pokuty i przebaczenia przez Go
- Łaska uświęcająca jest otrzymywana, gdy ktoś ostatecznie zostanie odkupiony za swoje grzechy
Praktyki metodystyczne
Sakramenty - Wesley nauczył swoich wyznawców, że chrzest i komunia święta to nie tylko sakramenty, ale także ofiary dla Boga.
Kult publiczny - metodycy praktykują kult jako obowiązek i przywilej człowieka. Wierzą, że ma to zasadnicze znaczenie dla życia Kościoła i że zgromadzenie się ludu Bożego w celu oddawania czci jest konieczne dla wspólnoty chrześcijańskiej i rozwoju duchowego.
Misje i ewangelizacja - Kościół metodystyczny kładzie duży nacisk na praca misyjna i inne formy szerzenia Słowa Bożego i Jego miłości do innych.