Sakrament chrztu jest często nazywany „bramą Kościoła”, ponieważ jest to pierwszy z siedmiu sakramentów nie tylko na czas (ponieważ większość katolików przyjmuje je jako niemowlęta), ale ma pierwszeństwo, ponieważ od niego zależy przyjęcie innych sakramentów . Jest to pierwszy z trzech Sakramentów Wtajemniczenia, pozostałe dwa to Sakrament Bierzmowania i Sakrament Komunii Świętej. Po ochrzczeniu osoba staje się członkiem Kościoła. Tradycyjnie obrzęd (lub ceremonia) chrztu odbywał się za drzwiami głównej części kościoła, aby zaznaczyć ten fakt.
Konieczność chrztu
Sam Chrystus rozkazał swoim uczniom głosić Ewangelię wszystkim narodom i chrzcić tych, którzy przyjmują przesłanie Ewangelii. W swoim spotkaniu z Nikodemem (Jan 3: 1-21) Chrystus wyjaśnił, że chrzest jest konieczny do zbawienia: „Amen, amen powiadam ci, dopóki człowiek nie narodzi się ponownie z wody i Ducha Świętego, nie może wejść królestwo Boże ”. Dla katolików sakrament nie jest zwykłą formalnością; jest znakiem chrześcijańskim, ponieważ wprowadza nas w nowe życie w Chrystusie.
Skutki sakramentu chrztu
Chrzest ma sześć podstawowych efektów, z których wszystkie są nadprzyrodzonymi łaskami:
- Usunięcie winy zarówno Grzechu Pierworodnego (grzechu udzielonego całej ludzkości przez Upadek Adama i Ewy w Ogrodzie Edenu), jak i grzechu osobistego (grzechów, które sami popełniliśmy).
- Umorzenie wszelkiej kary, którą jesteśmy winni z powodu grzechu, zarówno doczesnej (w tym świecie i w czyśćcu), jak i wiecznej (kary, którą mielibyśmy ponieść w piekle).
- Napar łaski w postaci ... łaski uświęcającej (życia Boga w nas); siedem darów Ducha Świętego; oraz trzy cnoty teologiczne.
- Stać się częścią Chrystusa.
- Stając się częścią Kościoła, który jest Mistycznym Ciałem Chrystusa na ziemi.
- Umożliwiając uczestnictwo w sakramentach, kapłaństwo wszystkich wierzących i wzrost łaski.
Forma sakramentu chrztu
Podczas gdy Kościół ma rozszerzony obrzęd chrztu, który jest zwykle sprawowany, który obejmuje role zarówno dla rodziców, jak i rodziców chrzestnych, istotą tego obrzędu są dwa: wlewanie wody nad głowę osoby, która ma zostać ochrzczona (lub zanurzenie osoba w wodzie); i słowa „Chrzczę was w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego”.
Minister Sakramentu Chrztu
Ponieważ forma chrztu wymaga tylko wody i słów, sakrament, podobnie jak ... Sakrament małżeństwa, nie wymaga kapłana; każda ochrzczona osoba może chrzcić inną. W rzeczywistości, gdy życie człowieka jest w niebezpieczeństwie, nawet osoba nieochrzczona, w tym osoba, która nie wierzy w Chrystusa, może chrzcić, pod warunkiem że osoba spełniająca chrzest przyjmuje formę chrztu i przez chrzest zamierza czynić to, co czyni Kościół. Innymi słowy, doprowadzić osobę ochrzczoną do pełni Kościoła.
W niektórych przypadkach, gdy chrzest został dokonany przez nadzwyczajnego szafarza, tj. Kogoś innego niż ksiądz, zwykły szafarz sakramentalny kapłan może później dokonać chrztu warunkowego. Chrzest warunkowy zostałby jednak wykonany tylko wtedy, gdy istniałyby poważne wątpliwości co do ważności pierwotnego zastosowania sakramentu, na przykład, gdyby użyto formuły nierynitarnej lub jeśli chrzest został dokonany przez osobę - ochrzczona osoba, która później przyznała, że nie miała właściwej intencji.
Chrzest warunkowy nie jest „ponownym chrztem”; sakrament można otrzymać tylko raz. A chrztu warunkowego nie można wykonać z żadnego innego powodu niż poważne wątpliwości co do ważności pierwotnego wniosku na przykład, jeżeli dokonano ważnego chrztu, kapłan nie może przeprowadzić chrztu warunkowego, aby rodzina i przyjaciele mogą być obecni.
Co sprawia, że chrzest jest ważny?
Jak omówiono powyżej, forma Sakramentu Chrztu ma dwa zasadnicze elementy: przelanie wody nad głowę osoby, która ma zostać ochrzczona (lub zanurzenie osoby w wodzie); i słowa „Chrzczę was w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego”.
Oprócz tych dwóch zasadniczych elementów osoba dokonująca chrztu musi jednak postąpić zgodnie z intencjami Kościoła katolickiego, aby chrzest był ważny. Innymi słowy, kiedy chrzci „w imię Ojca, Syna i Ducha Świętego”, musi to oznaczać w imię Trójcy Świętej i musi dążyć do tego, aby osoba chrzczona była w pełni z kościoła.
Czy Kościół katolicki uważa chrzest niekatolicki za ważny?
Jeśli obecne są zarówno elementy chrztu, jak i intencja, z jaką jest on wykonywany, Kościół katolicki uważa ten chrzest za ważny, bez względu na to, kto go dokonał. Ponieważ prawosławni i protestanccy chrześcijanie spotykają dwa zasadnicze elementy w formie chrztu, a także mają właściwą intencję, ich chrzty są uważane przez Kościół katolicki za ważne.
Z drugiej strony, chociaż członkowie Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich (potocznie zwani „mormonami”) nazywają siebie chrześcijanami, nie wierzą w to samo, co katolicy, prawosławni i protestanci wierzą w Ojca, Syn i Duch Święty. Zamiast wierzyć, że są to Trzy Osoby w Jednym Bogu (Trójcy), Kościół LDS uczy, że Ojciec, Syn i Duch Święty są trzema oddzielnymi bóstwami. Dlatego Kościół katolicki oświadczył, że chrzest LDS jest nieważny, ponieważ mormoni, kiedy chrzczą „w imię Ojca, Syna i Ducha Świętego”, nie zamierzają tego, co zamierzają chrześcijanie jest to, że nie zamierzają chrzcić w imię Trójcy.
Chrzest niemowląt
W dzisiejszym Kościele katolickim chrzest jest najczęściej udzielany niemowlętom. Podczas gdy niektórzy inni chrześcijanie usilnie wyrażają sprzeciw wobec chrztu niemowląt, wierząc, że chrzest wymaga zgody osoby chrzczonej, Wschodni Ortodoksi, anglikanie, luteranie i inni główni protestanci również praktykują chrzest niemowląt i istnieją dowody, że był to chrzest niemowląt praktykowane od najwcześniejszych dni Kościoła.
Skoro chrzest usuwa zarówno winę, jak i karę z powodu grzechu pierworodnego, opóźnienie chrztu, aż dziecko zrozumie sakrament, może narazić na niebezpieczeństwo zbawienie dziecka, czy powinien umrzeć nieochrzczony?
Chrzest dorosłych
Dorośli nawróceni na katolicyzm również przyjmują sakrament, chyba że otrzymali już chrzest chrześcijański. (W razie wątpliwości co do tego, czy osoba dorosła została już ochrzczona, kapłan dokonuje chrztu warunkowego.) Osoba może zostać ochrzczona tylko raz jako chrześcijanin. Jeśli powiedzmy, że został ochrzczony jako luteranin, nie może być „ochrzczonym”, kiedy nawróci się na katolicyzm.
Podczas gdy osoba dorosła może zostać ochrzczona po właściwym nauczaniu w wierze, chrzest dorosły zwykle występuje dzisiaj jako część Rytuału Chrześcijańskiej Inicjacji Dorosłych (RCIA), a zaraz po niej następuje Potwierdzenie i Komunia.
Chrzest pożądania
Chociaż Kościół zawsze nauczał, że chrzest jest konieczny do zbawienia, nie oznacza to, że tylko ci, którzy zostali formalnie ochrzczeni, mogą być zbawieni. Od samego początku Kościół uznał, że oprócz chrztu wodnego istnieją dwa inne rodzaje chrztu.
Chrzest pożądania dotyczy zarówno tych, którzy pragną przyjąć chrzest, umierają przed otrzymaniem sakramentu, jak i „tych, którzy nie z własnej winy nie znają Ewangelii Chrystusa ani Jego Kościoła, ale mimo to szukają Boga z szczere serce i poruszeni łaską starają się czynić swoją wolę, wykonując Jego wolę, znając ją podyktami sumienia ”( Konstytucja Kościoła, Sobór Watykański II).
Męczeństwo
Chrzest krwi jest podobny do chrztu pożądania. Odnosi się do męczeństwa wierzących, którzy zostali zabici za wiarę, zanim mieli szansę zostać ochrzczeni. Było to powszechne zjawisko we wczesnych wiekach Kościoła, ale także w późniejszych czasach na terenach misyjnych. Podobnie jak chrzest pożądania, chrzest krwi ma takie same skutki jak chrzest wody.
