Festiwal Świętych Zębów na Sri Lance jest jednym z najstarszych i największych festiwali buddyjskich, w którym uczestniczą tancerze, żonglerzy, muzycy, miłośnicy ognia i bogato zdobione słonie. Data dziesięciodniowego obchodzenia jest ustalana przez kalendarz księżycowy i zwykle występuje w lipcu lub sierpniu.
Dzisiejszy festiwal zawiera również elementy hinduizmu i być może jest bardziej świętem narodowym niż religijnym. Ten artykuł skupi się głównie na najbardziej buddyjskim aspekcie festiwalu - zębie Buddy.
Relikt zęba i jak dotrzeć na Sri Lankę
Ta historia zaczyna się po śmierci Buddy i Parinirwany. Zgodnie z tradycją buddyjską po kremacji ciała Buddy cztery prochy i trzy kości zostały przesiane z popiołów. Te relikwie nie zostały wysłane do ośmiu stup zbudowanych do przechowywania szczątków.
Dokładnie to, co stało się z tymi siedmioma relikwiami, jest kwestią sporną. W syngaleskiej wersji opowieści lewy ząb Buddy został podarowany królowi Kalingi, starożytnemu królestwu na wschodnim wybrzeżu Indii. Ząb ten został zapisany w świątyni w stolicy Dantapura. Gdzieś w IV wieku Dantapurze groziła wojna. Aby ją zabezpieczyć, ząb wysłano na Cejlon, wyspę zwaną teraz Sri Lanką.
Król Cejlonu był pobożnym buddystą i otrzymał ząb z nieskończoną wdzięcznością. Umieścił ząb w świątyni w swojej stolicy. Oświadczył również, że raz w roku ząb będzie paradował przez miasto, aby ludzie mogli go uhonorować.
Chiński podróżnik był świadkiem tej procesji około 413 roku n.e. Opisał mężczyznę jadącego wspaniale ozdobionym słoniem ulicami, obwieszczającego, kiedy rozpocznie się procesja. W dniu procesji główna ulica została zmieciona i pokryta kwiatami. Obchody trwały 90 dni, ponieważ zarówno świeccy, jak i zakonni uczestniczyli w uroczystościach związanych z czcią zęba.
W następnych stuleciach, wraz ze zmianą stolicy Cejlonu, zmienił się ząb. Trzymano go w pobliżu rezydencji króla i umieszczano w najpiękniejszych świątyniach. Po próbie kradzieży w VII wieku ząb był zawsze pod kontrolą.
Ząb jest skradziony
Teraz opowieść o zębie ma kilka niepokojących zwrotów. Na początku XIV wieku najeźdźcy z południowych Indii złapali ząb i zabrali go z powrotem do Indii. Co ciekawe, ząb został odzyskany i wrócił na Cejlon.
Ale ząb nie był bezpieczny. W XVI wieku Cejlon został przejęty przez Portugalczyków, którzy dokonali szaleństwa niszcząc świątynie buddyjskie oraz sztukę i artefakty. Portugalczycy przejęli ząb w 1560 roku.
Król Pegu, starożytne królestwo, które jest dziś częścią Birmy, napisał do portugalskiego wicekróla Cejlonu, don Constantine de Braganza, oferując ogromne ilości złota i sojusz w zamian za ząb. Była to oferta, której don Constantine prawie nie mógł odmówić.
Ale czekaj - arcybiskup regionu Don Gaspar ostrzegł don Constantine'a, że ząb nie może zostać odkupiony z powrotem do „bożków”, ale musi zostać zniszczony. Przywódcy lokalnych misji dominikanów i jezuitów weszli do środka i powiedzieli to samo.
Bez wątpienia narzekając Don Constantine przekazał ząb arcybiskupowi, który roztrzaskał ząb moździerzem. Następnie ząbki zostały spalone, a resztki zostały wrzucone do rzeki.
Ząb dzisiaj
Ząb Buddy znajduje się dziś w hołdzie w pięknej świątyni świętego zęba lub Sri Dalada Maligawa w Kandy. Wewnątrz świątyni ząb znajduje się w siedmiu złotych szkatułkach, w kształcie stup i pokrytych kamieniami szlachetnymi. Mnisi odprawiają kultowe rytuały trzy razy dziennie, aw środę ząb myje się preparatem o zapachu wody i kwiatów.
Święto Zęba jest dziś wielorakim świętem i nie wszystko związane jest z buddyzmem. Współczesny festiwal to połączenie dwóch uroczystości, jednej ku czci zęba i drugiej ku czci starych bogów Cejlonu.
Gdy procesja mija, tysiące ludzi stoją na ulicach, ciesząc się spektaklem, muzyką, świętowaniem kultury i historii Sri Lanki. Och, i honorowanie zęba.
