Ho ho ho! Gdy nadejdzie sezon Yule, nie można potrząsnąć gałązką jemioły, nie widząc wizerunków pulchnego mężczyzny w czerwonym garniturze. Święty Mikołaj jest wszędzie i chociaż tradycyjnie kojarzy mu się ze świętami Bożego Narodzenia, jego początki sięgają mieszanki wczesnego chrześcijańskiego biskupa (a później świętego) i nordyckiego bóstwa. Zobaczmy, skąd się wziął ten wesoły starzec.
Czy wiedziałeś?
- Święty Mikołaj jest pod silnym wpływem św. Mikołaja, biskupa z IV wieku, który został patronem dzieci, biednych i prostytutek.
- Niektórzy uczeni porównali legendy renifera Świętego Mikołaja do magicznego konia Odyna, Sleipnir.
- Holenderscy osadnicy przenieśli tradycję Świętego Mikołaja do Nowego Świata i zostawili buty dla Świętego Mikołaja, aby wypełnić prezenty.
Wpływ wczesnego chrześcijaństwa
Chociaż Święty Mikołaj opiera się przede wszystkim na św. Mikołaju, biskupie chrześcijańskim z IV wieku z Licji (obecnie w Turcji), na postać tę duży wpływ ma także wczesna religia nordycka. Święty Mikołaj znany był z dawania prezentów biednym. W jednej znaczącej historii spotkał pobożnego, ale zubożałego mężczyznę, który miał trzy córki. Podarował im posagów, aby uratować ich przed prostytucją. W większości krajów europejskich św. Mikołaj jest nadal przedstawiany jako brodaty biskup w szatach duchownych. Stał się patronem wielu grup, zwłaszcza dzieci, biednych i prostytutek.
W filmie BBC Two, „Prawdziwa twarz Świętego Mikołaja ”, archeolodzy wykorzystali nowoczesne techniki kryminalistyczne i techniki rekonstrukcji twarzy, aby dowiedzieć się, jak mógł wyglądać Święty Mikołaj. Według National Geographic „Szczątki greckiego biskupa, który żył w trzecim i czwartym wieku, znajdują się w Bari we Włoszech. Kiedy krypta w Basilica San Nicola została naprawiona w latach 50. XX wieku, czaszka świętego a kości udokumentowano zdjęciami rentgenowskimi i tysiącami szczegółowych pomiarów ”.
Sjoerd van der Wal / Getty Images Odyn i jego potężny koń
Wśród wczesnych plemion germańskich jednym z głównych bóstw był Odin, władca Asgardu. Istnieje szereg podobieństw między niektórymi eskapadami Odyna i tymi, którzy zostali Mikołajem. Odyn był często przedstawiany jako prowadzący grupę myśliwską przez niebo, podczas której jechał ośmionożnym koniem Sleipnir. W XIII-wiecznej Poetyckiej Eddzie Sleipnir jest opisywany jako zdolny do pokonywania dużych odległości, które niektórzy uczeni porównali z legendami o reniferach Świętego Mikołaja. Odyn był zwykle przedstawiany jako starzec z długą białą brodą, podobnie jak sam Święty Mikołaj.
Smakołyki dla Tots
Zimą dzieci kładły buty w pobliżu komina, napełniając je marchewką lub słomą jako prezent dla Sleipnira. Kiedy Odin przeleciał obok, nagrodził najmłodszych, zostawiając prezenty w butach. W kilku krajach germańskich ta praktyka przetrwała pomimo przyjęcia chrześcijaństwa. W rezultacie dawanie prezentów stało się związane ze św.Mikołajem dopiero teraz wieszamy pończochy zamiast zostawiać buty przy kominie!
Renphoto / Getty Images Święty Mikołaj przybywa do nowego świata
Kiedy holenderscy osadnicy przybyli do Nowego Amsterdamu, przynieśli ze sobą praktykę polegającą na pozostawianiu butów św. Mikołajowi w celu wypełnienia prezentami. Przynieśli także nazwę, która później przekształciła się w Świętego Mikołaja .
Autorzy strony internetowej St. Nicholas Center mówią:
„W styczniu 1809 r. Washington Irving wstąpił do towarzystwa i tego dnia Dzień Mikołaja tego samego roku opublikował satyryczną fikcję„ Historia Nowego Jorku Knickerbockera ”z licznymi odniesieniami do wesołego St. Postać Mikołaja To nie był święty biskup, a raczej elfin holenderski mieszczanin z glinianą fajką Te wspaniałe loty wyobraźni są źródłem nowych legend Świętego Mikołaja w Amsterdamie: że pierwszy holenderski emigrant miał figurkę Świętego Mikołaj; że w kolonii obchodzono Dzień Świętego Mikołaja, że pierwszy kościół został mu poświęcony, i że Święty Mikołaj schodzi z kominów, aby przynieść prezenty. Praca Irvinga była uważana za „pierwsze godne uwagi dzieło wyobraźni w Nowym Świecie. ”
Około 15 lat później wprowadzono postać Świętego Mikołaja, jaką znamy dzisiaj. Miało to postać wiersza narracyjnego autorstwa Clementa C. Moore'a.
Wiersz Moore'a zatytułowany „Wizyta św. Mikołaja” jest dziś powszechnie znany jako „ To była noc przed świętami Bożego Narodzenia”. Moore posunął się nawet do opracowania reniferów Świętego Mikołaja i przedstawił dość amerykanizowany, świecki opis „wesołego starego elfa”.
Według History.com
„Sklepy zaczęły reklamować świąteczne zakupy w 1820 r., A w latach 40. XIX w. Gazety tworzyły osobne sekcje reklam świątecznych, w których często pojawiały się zdjęcia popularnego Świętego Mikołaja. W 1841 r. Tysiące dzieci odwiedzało sklep w Filadelfii, aby zobaczyć życie - rozmiar modelu Świętego Mikołaja. To tylko kwestia czasu, zanim sklepy zaczną przyciągać dzieci i ich rodziców, przyciągając spojrzenia na Świętego Mikołaja .
