Siedem kościołów Objawienia było prawdziwymi, fizycznymi zborami, kiedy Apostoł Jan napisał tę oszałamiającą ostatnią księgę Biblii około 95 rne, ale wielu uczonych uważa, że fragmenty mają drugie, ukryte znaczenie.
Krótkie litery są skierowane do tych siedmiu konkretnych kościołów Objawienia:
- Efez
- Smyrna
- Pergamonu
- Tiatyra
- Sardes
- Filadelfia
- Laodycei
Chociaż nie były to jedyne istniejące kościoły chrześcijańskie, to były one najbliższe Janowi, rozproszone po Azji Mniejszej w dzisiejszej Turcji.
Różne litery, ten sam format
Każdy z listów jest skierowany do „anioła” kościoła. To mógł być duchowy anioł, biskup, pastor lub sam kościół. Pierwsza część zawiera opis Jezusa Chrystusa, bardzo symboliczny i inny dla każdego kościoła.
Druga część każdego listu zaczyna się od „Wiem”, podkreślając wszechwiedzę Boga. Jezus chwali Kościół za jego zasługi lub krytykuje go za jego wady. Trzecia część zawiera napomnienie, duchowe pouczenie o tym, jak Kościół powinien naprawić swoje drogi, lub pochwałę za jego wierność.
Czwarta część kończy przesłanie słowami: „Kto ma ucho, niech słucha, co Duch mówi do kościołów”. Duch Święty jest obecnością Chrystusa na ziemi, na zawsze prowadzącym i przekonującym, aby utrzymać swoich wyznawców na właściwej drodze.
Szczegółowe przesłania do 7 Kościołów Objawienia
Niektóre z tych siedmiu kościołów trzymały się bliżej ewangelii niż inne. Jezus dał każdemu krótką „kartę meldunkową”.
Efez „porzucił miłość, którą początkowo miał” (Objawienie 2: 4, ESV). Stracili miłość do Chrystusa, co z kolei wpłynęło na miłość, którą mieli dla innych.
Smyrna została ostrzeżona, że grozi jej prześladowanie. Jezus zachęcił ich, aby byli wierni aż do śmierci, a on dał im koronę życia życia wiecznego.
Pergamum kazano żałować. Padł ofiarą kultu zwanego Nikolaitami, heretyków, którzy nauczali, że skoro ich ciała są złe, liczy się tylko to, co robią z duchem. Doprowadziło to do niemoralności seksualnej oraz spożywania żywności poświęconej bożkom. Jezus powiedział, że ci, którzy pokonali takie pokusy, otrzymają „ukrytą mannę” i „biały kamień”, symbole specjalnych błogosławieństw.
Tiatira miała fałszywą prorokini, która sprowadzała ludzi na manowce. Jezus obiecał oddać się (gwiazda poranna) tym, którzy oparli się jej złym drogom.
Sardes miały opinię martwej lub śpiącej. Jezus powiedział im, aby się obudzili i żałowali. Ci, którzy to zrobili, otrzymaliby białe szaty, mieli swoje imię wymienione w księdze życia i zostali ogłoszeni przed Bogiem Ojcem.
Filadelfia przetrwała cierpliwie. Jezus zobowiązał się stanąć z nimi w przyszłych próbach, przyznając szczególne zaszczytom w niebie, Nowym Jeruzalem.
Laodycea miała letnią wiarę. Jego członkowie popadli w samozadowolenie z powodu bogactwa miasta. Tym, którzy powrócili do swojej dawnej gorliwości, Jezus przysiągł, że podzieli się swoją władzą.
Zastosowanie do współczesnych kościołów
Chociaż Jan napisał te ostrzeżenia prawie 2000 lat temu, nadal mają one zastosowanie do kościołów chrześcijańskich dzisiaj. Chrystus pozostaje głową Kościoła na całym świecie, czule go nadzorując.
Wiele współczesnych kościołów chrześcijańskich odeszło od biblijnej prawdy, takich jak te, które nauczają ewangelii dobrobytu lub nie wierzą w Trójcę. Inni stali się letnimi, a ich członkowie po prostu wykonują ruchy bez pasji do Boga. Wiele kościołów w Azji i na Bliskim Wschodzie jest prześladowanych. Coraz bardziej popularne są „postępowe” kościoły, które opierają swą teologię bardziej na obecnej kulturze niż na doktrynie.
Ogromna liczba wyznań świadczy o tym, że tysiące kościołów zostały założone w oparciu o upór ich przywódców. Chociaż te listy z Objawienia nie są tak prorocze jak inne części tej książki, ostrzegają dzisiejsze dryfujące kościoły, że dyscyplina przyjdzie na tych, którzy nie żałują.
Ostrzeżenia dla poszczególnych wierzących
Tak jak starotestamentowe próby narodu Izraela są metaforą relacji jednostki z Bogiem, tak ostrzeżenia w Księdze Objawienia przemawiają do każdego naśladowcy Chrystusa. Listy te służą jako wskaźnik do ujawnienia wierności każdego wierzącego.
Nikolaici zniknęli, ale miliony chrześcijan kusi pornografia w Internecie. Fałszywą prorokinę Tiatiry zastąpili kaznodzieje telewizyjni, którzy unikają mówienia o odkupieńczej śmierci Chrystusa za grzech. Niezliczeni wierzący odwrócili się od miłości do Jezusa do wielbienia dóbr materialnych.
Podobnie jak w czasach starożytnych, odstępstwo od normy nadal stanowi zagrożenie dla ludzi wierzących w Jezusa Chrystusa, ale czytanie tych krótkich listów do siedmiu kościołów stanowi surowe przypomnienie. W społeczeństwie zalanym pokusą przywracają chrześcijanina do Pierwszego Przykazania. Tylko prawdziwy Bóg jest godny naszego uwielbienia.
Źródła
- Holman Illustrated Bible Dictionary, Trent C. Butler, redaktor naczelny
- International Standard Bible Encyclopedia, James Orr, redaktor naczelny
- gotquestions.org
- davidjeremiah.org
- The Bible Almanac, JI Packer, Merrill C. Tenney, William White Jr., redaktorzy
