Mark Twain powiedział: „Benaras jest starszy niż historia, starszy niż tradycja, starszy nawet niż legenda i wygląda na dwa razy więcej niż wszystkie razem wzięte”.
Varanasi przedstawia mikrokosmos hinduizmu, miasta pogrążonego w tradycyjnej kulturze Indii. Uwielbiony w mitologii hinduskiej i uświęcony w pismach religijnych, od niepamiętnych czasów przyciągał wielbicieli, pielgrzymów i czcicieli.
Miasto Shiva
Oryginalna nazwa Varanasi brzmiała „Kashi”, wywodząca się od słowa „Kasha”, co oznacza jasność. Znany jest także jako Avimuktaka, Anandakanana, Mahasmasana, Surandhana, Brahma Vardha, Sudarsana i Ramya. Uważa się, że Kashi jest tradycją i mitologiczną spuścizną, stworzoną przez Lorda Shivę i boginię Parvati.
Jak Varanasi ma swoją nazwę
Zgodnie z Vamana Purana rzeki Varuna i Assi powstały z ciała pierwotnej istoty na początku czasu. Obecna nazwa Varanasi wywodzi się z tych dwóch dopływów Gangesu, Varuna i Asi, które otaczają północną i południową granicę. Leżący między nimi obszar ziemi został nazwany Waranasi, najświętszym ze wszystkich pielgrzymek. Banaras lub Benaras, jak to jest powszechnie znane, to tylko zepsucie nazwy Varanasi.
Wczesna historia Varanasi
Historycy stwierdzili teraz, że Aryjczycy osiedlili się najpierw w dolinie Gangesu, a do drugiego tysiąclecia pne Varanasi stało się zalążkiem aryjskiej religii i filozofii. Miasto rozkwitło również jako centrum handlowe i przemysłowe słynące z muślinu i jedwabiu, dzieł z kości słoniowej, perfumerii i rzeźb.
W VI wieku pne Waranasi stało się stolicą królestwa Kashi. W tym czasie Pan Buddha wygłosił swoje pierwsze kazanie w Sarnath, zaledwie 10 km od Varanasi. Będąc centrum działań religijnych, edukacyjnych, kulturalnych i artystycznych, Kashi przyciągnął wielu uczonych z całego świata; słynny chiński podróżnik Hs Tsang jest jednym z nich, który odwiedził Indie około 635 r.
Varanasi Under the Muslims
Od 1194 r. Varanasi weszło w fazę destrukcji na trzy stulecia pod rządami muzułmanów. Świątynie zostały zniszczone i uczeni musieli odejść. W XVI wieku, wraz z przystąpieniem tolerancyjnego cesarza Akbara do tronu Mogołów, przywrócono nieco wytchnienia religijnego w mieście. Wszystko to zniknęło ponownie pod koniec XVII wieku, kiedy do władzy doszedł tyraniczny władca Mogołów Aurangzeb.
Niedawna historia
XVIII wiek ponownie przywrócił utraconą sławę Varanasi. Stało się niezależnym królestwem, ze stolicą Ramnagar, kiedy Brytyjczycy ogłosili go nowym stanem indyjskim w 1910 roku. Po uzyskaniu niepodległości przez Indie w 1947 roku Varanasi stało się częścią stanu Uttar Pradesh.
Statystyka ruchu ludności
- Lokalizacja: długość geograficzna - 83, 0; Szerokość geograficzna - 25.20
- Powierzchnia: 73, 89 km kw
- Liczba mieszkańców powiatu: 3 682 194 (spis ludności z 2011 r.)
- Wysokość: 80, 71 m nad poziomem morza
- Sezon do odwiedzenia: wrzesień-marzec
- Język: hindi, angielski
- Kod STD: +91 542
