Oprócz Olam Ha Ba, Gan Eden jest terminem odnoszącym się do jednej z kilku żydowskich wersji zaświatów. „Gan Eden” to hebrajski termin „Ogród Eden”. Po raz pierwszy pojawia się w Księdze Rodzaju, kiedy Bóg stwarza ludzkość i umieszcza ją w Ogrodzie Eden.
Dopiero znacznie później Gan Eden związał się z zaświatami. Jednak, podobnie jak w przypadku Olam Ha Ba, nie ma ostatecznej odpowiedzi na to, czym jest Gan Eden i jak ostatecznie wpasowuje się w życie pozagrobowe.
Gan Eden pod koniec dni
Starożytni rabini często mówili o Gan Eden jako miejscu, w którym prawi ludzie chodzą po śmierci. Nie jest jednak jasne, czy wierzyli, że dusze udadzą się do Gan Eden bezpośrednio po śmierci, czy też udadzą się tam w przyszłości, a nawet czy to wskrzeszeni zmarli zamieszkają w Gan Eden pod koniec czasów.
Jeden z przykładów tej dwuznaczności można znaleźć w Księdze Wyjścia Rabba 15: 7, który stwierdza: „W epoce mesjańskiej Bóg ustanowi pokój dla [narodów] i będą siedzieć swobodnie i jeść w Gan Eden”. Choć oczywiste jest, że rabini dyskutują o Ganie Edenie pod koniec dni, ten cytat w żaden sposób nie odnosi się do zmarłych. Dlatego możemy jedynie wykorzystać nasz najlepszy osąd do ustalenia, czy „narody”, o których mówią, są prawymi duszami, żywymi ludźmi lub zmartwychwstałymi.
Autorka Simcha Raphael uważa, że w tym fragmencie rabini odnoszą się do raju, w którym zamieszkają prawi zmartwychwstali. Jego podstawą tej interpretacji jest siła rabinicznej wiary w zmartwychwstanie, kiedy przybywa Olam Ha Ba. Oczywiście ta interpretacja dotyczy Olam Ha Ba w epoce mesjańskiej, a nie Olam Ha Ba jako królestwo pośmiertne.
Gan Eden jako królestwo zaświatów
Inne teksty rabiniczne omawiają Gan Eden jako miejsce, w którym dusze idą natychmiast po śmierci człowieka. Barakhot 28b na przykład opowiada historię rabina Yohanana ben Zakkai na łożu śmierci. Tuż przed odejściem Ben Zakki zastanawia się, czy wejdzie do Gan Eden czy Gehenny, mówiąc: „Są przede mną dwie drogi, jedna do Gan Eden, a druga do Gehenny, i wiem, przez kogo mnie zabiorą”.
Tutaj możesz zobaczyć, że Ben Zakkai mówi zarówno o Ganie Eden, jak i Gehenie jako o królestwach życia pozagrobowego i że wierzy, że natychmiast wejdzie do jednego z nich, gdy umrze.
Gan Eden jest często związany z Gehenną, która była uważana za miejsce kary dla niesprawiedliwych dusz. Jeden midrasz mówi: „Dlaczego Bóg stworzył Gan Eden i Gehennę? Że jeden może uwolnić od drugiego” (Pesikta de-Rav Kahana 30, 19b).
Rabini wierzyli, że ci, którzy studiowali Torę i prowadzili prawe życie, pójdą do Gan Eden po ich śmierci. Ci, którzy lekceważyli Torę i prowadzili niesprawiedliwe życie, udawali się do Gehenny, choć zazwyczaj wystarczyło im tylko na oczyszczenie ich dusz przed przejściem do Gan Eden.
Gan Eden jako ziemski ogród
Nauki talmudyczne o Gan Eden jako ziemskim raju oparte są na Księdze Rodzaju 2: 10-14, która opisuje ogród tak, jakby był znanym miejscem:
„Rzeka podlewająca ogród spływała z Edenu; stamtąd została podzielona na cztery rzeki. Pierwsza z nich to Pishon; wije się przez całą ziemię Havilah, gdzie jest złoto. (Złoto tej ziemi jest dobre ; aromatyczna żywica i onyks również tam są). Nazwa drugiej rzeki to Gihon; wije się przez cały kraj Kusz. Nazwa trzeciej rzeki to Tygrys; biegnie wzdłuż wschodniej strony Ashur. czwartą rzeką jest Eufrat ”.
Zwróć uwagę, jak tekst nazywa rzeki, a nawet komentuje jakość złota wydobywanego w tym obszarze. Opierając się na takich odniesieniach, rabini czasami mówili o Ganie Edenie w kategoriach ziemskich, debatując na przykład, czy to w Izraelu, Arabii czy Afryce (Erubin 19a). Dyskutowali także, czy Gan Eden istniał przed stworzeniem, czy też został stworzony trzeciego dnia stworzenia.
Znacznie później mistyczne teksty żydowskie opisują Gan Eden w szczegółach fizycznych, wyszczególniając „bramy rubinu, przy których stoi sześćdziesiąt miriad i posługujących aniołów”, a nawet opisując proces, w którym prawy człowiek jest witany, gdy przybywają do Gan Eden.
Drzewo Życia stoi pośrodku z gałęziami pokrywającymi cały ogród i zawiera „pięćset tysięcy odmian owoców różniących się wyglądem i smakiem” (Yalkut Shimoni, Bereshit 20).
Źródła
„Żydowskie poglądy na życie pozagrobowe” Simchy Paula Raphaela. Jason Aronson, Inc: Northvale, 1996.
