Jonathan Edwards jest jedną z dominujących postaci w XVIII-wiecznej religii amerykańskiej, genialnym kaznodzieją ożywiającym i pionierem Kościoła Reformowanego, który ostatecznie zostanie połączony z dzisiejszym Zjednoczonym Kościołem Chrystusa.
Jonathan Edwards
- Znany z: jednego z największych teologów Ameryki, przywódcy intelektualnego i kaznodziei odrodzenia XVIII-wiecznego Wielkiego Przebudzenia oraz pioniera Kościoła Reformowanego.
- Rodzice: wielebny Timothy i Esther Edwards.
- Urodzony: 5 października 1703 r., East Windsor, Connecticut.
- Zmarł: 22 marca 1758 r., Princeton, New Jersey.
- Opublikowane prace: Wolność woli ; Wierna narracja o zaskakującym dziele Boga ; Uzasadnienie przez wiarę ; Grzesznicy w rękach gniewnego Boga .
- Ważny cytat: [Chcę] leżeć nisko przed Bogiem, jak w prochu; abym był niczym i aby Bóg był wszystkim, abym stał się jak małe dziecko
Geniusz z dzieciństwa
Piąte dziecko ks. Timothy i Esther Edwards, Jonathan był jedynym chłopcem w ich rodzinie z 11 dziećmi. Urodził się w 1703 roku w East Windsor, Connecticut.
Inteligencja intelektualna Edwardsa była widoczna od najmłodszych lat. Zaczynał w Yale przed ukończeniem 13 lat i ukończył go jako valedictorian. Trzy lata później uzyskał tytuł magistra.
W wieku 23 lat Jonathan Edwards zastąpił swojego dziadka, Solomona Stoddarda, jako pastor kościoła w Northampton w stanie Massachusetts. W tym czasie był to najbogatszy i najbardziej wpływowy kościół w kolonii, poza Bostonem.
Ożenił się z Sarą Pierpoint w 1727 r. Razem mieli trzech synów i osiem córek. Edwards był kluczową postacią w Wielkim Przebudzeniu, okresie religijnego zapału w połowie XVIII wieku. Ruch ten nie tylko doprowadził ludzi do wiary chrześcijańskiej, ale także wpłynął na twórców konstytucji, którzy zapewnili wolność wyznania w Stanach Zjednoczonych.
Revivalist
W 1734 r. Nauczanie Jonathana Edwardsa o usprawiedliwieniu przez wiarę wywołało duchowe przebudzenie w jego kościele, które ostatecznie przyniosło około 30 nowych nawróconych tygodniowo. Intensywność odpowiedzi nie miała nic wspólnego ze stylem nauczania Edwarda. Jeden ze współczesnych zauważył: Ledwo gestem wykonał, a nawet się nie poruszył, i nie próbował ani elegancji swojego stylu, ani piękna swoich zdjęć, by zadowolić smak i zafascynować wyobraźnię. Zamiast tego Edwards przekonał z przytłaczającą siłą kłótni i z taką intensywnością odczuwania
W tym okresie Edwards zaprosił znanego brytyjskiego ewangelistę George'a Whitefielda do zabrania głosu na mównicy. Edwards miał nadzieję, że Whitefield, inny dynamiczny ewangelista Wielkiego Przebudzenia, podtrzyma płomienie przebudzenia w swoim zborze. Później Edwards wyraził zaniepokojenie, że dramatyczne, emocjonalnie wygłoszone kazanie Whitefielda jest bardziej prawdopodobne, że wywoła religijnych hipokrytów niż prawdziwych uczniów.
Jonathan Edwards zyskał sławę, głosząc suwerenność Boga, zepsucie ludzi, bezpośrednie niebezpieczeństwo piekła i potrzebę nawrócenia na nowe narodzenie. W tym czasie Edwards głosił najsłynniejsze kazanie: „Grzesznicy w rękach gniewnego Boga” (1741).
Zwolnienie Kościoła
Pomimo sukcesu, Edwards popadł w niełaskę ze swoimi ministrami Kościoła i okolic w 1748 r. Wezwał do surowszych wymagań przy przyjmowaniu komunii niż Stoddard. Edwards wierzył, że zbyt wielu hipokrytów i niewierzących zostało przyjętych do kościoła, i opracował sztywny proces kontroli. Kontrowersje przerodziły się w zwolnienie Edwardsa z kościoła Northampton w 1750 r.
Uczeni postrzegają to wydarzenie jako punkt zwrotny w amerykańskiej historii religijnej. Wielu uważa, że idee Edwardsa polegania na łasce Bożej zamiast dobrych uczynków zapoczątkowały odrzucenie postaw purytańskich panujących do tej pory w Nowej Anglii.
Następny post Edwardsa był o wiele mniej prestiżowy: mały angielski kościół w Stockbridge w stanie Massachusetts, gdzie służył także jako misjonarz 150 rodzinom Mohawk i Mohegan. Pastorował tam od 1751 do 1757 r.
Ale nawet na granicy Edwards nie został zapomniany. Pod koniec 1757 r. Został powołany na prezydenta College of New Jersey (później Princeton University). Niestety jego kadencja trwała tylko kilka miesięcy. W wieku 55 lat, 22 marca 1758 r., Jonathan Edwards zmarł na gorączkę po eksperymentalnym zaszczepieniu ospy. Został pochowany na cmentarzu w Princeton.
Dziedzictwo
Pisma Edwardsa zostały zignorowane w drugiej połowie XIX wieku, kiedy religia amerykańska odrzuciła kalwinizm i purytanizm. Kiedy jednak wahadło oderwało się od liberalizmu w latach 30. XX wieku, teologowie ponownie odkryli Edwardsa.
Jego traktaty nadal wywierają wpływ na misjonarzy. Książka Edwardsa Wolność woli, uważana przez wielu za jego najważniejsze dzieło, twierdzi, że wola człowieka upadła i potrzebuje Bożej łaski do zbawienia. Współcześni teologowie reformowani, w tym dr RC Sproul, nazwali ją najważniejszą książką teologiczną napisaną w Ameryce.
Edwards był zagorzałym obrońcą kalwinizmu i suwerenności Boga. Jego syn Jonathan Edwards Jr. oraz Joseph Bellamy i Samuel Hopkins przyjęli idee Edwardsa Seniora i opracowali teologię z Nowej Anglii, która wpłynęła na XIX-wieczny ewangeliczny liberalizm.
Źródła
- Centrum Jonathana Edwardsa w Yale.
- Christian Classics Ethereal Library.
- 131 Chrześcijanie wszyscy powinni wiedzieć (str. 43) .
