Najbardziej znanym z taoistycznych symboli wizualnych jest Yin-Yang, znany również jako symbol Taiji. Obraz składa się z koła podzielonego na dwie połówki w kształcie łezki jedna biała i druga czarna. W każdej połowie znajduje się mniejsze kółko w przeciwnym kolorze
Symbol Yin-Yang i kosmologia taoistyczna
Pod względem kosmologii taoistycznej okrąg reprezentuje Tao niezróżnicowaną jedność, z której powstaje cała egzystencja. Czarno-białe połówki w kręgu reprezentują Yin-qi i Yang-qi pierwotne żeńskie i męskie energie, których wzajemne oddziaływanie rodzi świat przejawiony: Pięć Żywiołów i Dziesięć Tysiąca Rzeczy .
Yin i Yang są współistniejące i współzależne
Krzywe i koła symbolu Yin-Yang sugerują ruch podobny do kalejdoskopu. Ten domniemany ruch przedstawia, w jaki sposób Yin i Yang powstają wspólnie, są od siebie zależne i nieustannie przekształcają się, jeden w drugi. Jedno nie mogłoby istnieć bez drugiego, ponieważ każde zawiera esencję drugiego. Noc staje się dniem, a dzień staje się nocą. Narodziny stają się śmiercią, a śmierć rodzi się. Przyjaciele stają się wrogami, a wrogowie przyjaciółmi. Jak naucza taoizm, taka jest natura wszystkiego we względnym świecie.
Głowy i ogony
Oto inny sposób patrzenia na symbol Yin-Yang: Czarno-białe połówki są podobne do dwóch stron monety. Są różne ... i wyraźne, ale jedno nie mogłoby istnieć bez drugiego. Sam krąg, który zawiera te dwie połówki, przypomina metal (srebro, złoto lub miedź) monety. Metal monety przedstawia Tao, co łączy obie strony i co czyni je „tymi samymi”.
Kiedy rzucamy monetą, zawsze dostajemy głowy lub reszki, jedną odpowiedź lub drugą. Jeśli chodzi o istotę monety (metal, na którym wytłoczono symbole głów i ogonów), odpowiedź zawsze będzie taka sama.
Mniejsze koła w większym okręgu
Co znamienne, Yin-Yang zawiera mniejsze koła zagnieżdżone w każdej połowie symbolu, które służą jako stałe przypomnienie współzależnej natury czarno-białych przeciwieństw. Przypomina praktykującemu taoizm, że cała relatywna egzystencja podlega ciągłym zmianom. I chociaż tworzenie par przeciwieństw wydaje się być aspektem naszego ludzkiego oprogramowania, możemy zachować do tego swobodną postawę, wiedząc, że każda strona zawsze zawiera drugą, tak jak noc zawiera dzień, lub jak matka zawiera niemowlę, które urodzi z czasem .
Tożsamość względna i absolutna
Widzimy ten sam pomysł zilustrowany w tym fragmencie wiersza Shih-tou:
W świetle jest ciemność,
ale nie próbujcie zrozumieć tej ciemności.
W ciemności jest światło,
ale nie szukajcie tego światła.
Światło i ciemność są parą,
jak stopa przed i stopa z tyłu w chodzeniu.
Każda rzecz ma swoją wartość wewnętrzną
i jest związany ze wszystkim innym w funkcji i pozycji.
Zwykłe życie pasuje do absolutu jako pudełko i jego pokrywa.
Absolut działa razem z krewnym,
jak dwie strzały spotykające się w powietrzu.
Istnienie i nieistnienie w symbolu Yin-Yang
Istnienie i nieistnienie jest polaryzacją, którą możemy zrozumieć w sposób sugerowany przez symbol Yin-Yang, jako wzajemnie powstające i współzależne przeciwieństwa, które są w ciągłym ruchu, przekształcając się w jedno. Rzeczy na świecie pojawiają się i rozpuszczają w sposób ciągły, gdy elementy, na które się składają, przechodzą przez swoje cykle narodzin i śmierci.
W taoizmie pojawienie się rzeczy jest uważane za Yin, a ich powrót do bardziej subtelnych („nie-rzeczowych”) składników jest uważany za Yang. Aby zrozumieć przejście od „rzeczy” do „nie „wszystko” oznacza dostęp do głębokiego poziomu mądrości.
