W Biblii są dosłownie tysiące ludzi. Wiele z tych osób jest dobrze znanych i badano je w całej historii, ponieważ odegrały one znaczącą rolę w wydarzeniach zapisanych w Piśmie Świętym. Wybitne postacie biblijne obejmują takich ludzi jak Mojżesz, Król Dawid, apostoł Paweł i tak dalej.
Ale większość osób wymienionych w Biblii jest pochowana nieco głębiej na stronach, ludzie, których imion może nie zostać natychmiast rozpoznanych.
Człowiek o imieniu Simeon, który był również nazywany Niger, jest jedną z tych postaci. Poza niektórymi oddanymi uczonymi Nowego Testamentu bardzo niewiele osób słyszało o nim lub wiedziało o jego historii. A jednak jego obecność w Nowym Testamencie może zasygnalizować kilka ważnych faktów na temat wczesnego kościoła Nowego Testamentu, które wskazują na zaskakujące implikacje.
Historia Simeona
Oto, gdzie ten interesujący człowiek o imieniu Simeon wchodzi na strony Biblii:
1 W kościele w Antiochii byli prorocy i nauczyciele: Barnaba, Symeon zwany Nigrem, Lucjusz Cyrenian, Manaen, bliski przyjaciel tetrarchy Heroda i Saul.
2 Gdy usługiwali Panu i pościli, Duch Święty powiedział: Oddzielcie ode mnie Barnabę i Saula za dzieło, do którego ich powołałem. i położyli na nich ręce, odesłali ich.
Dzieje 13: 1-3
To wymaga trochę tła. Księga Dziejów opowiada w dużej mierze historię wczesnego kościoła, w tym jego uruchomienie w Dniu Pięćdziesiątnicy przez drogę misyjną Pawła, Piotra i innych uczniów.
Zanim dotrzemy do Dziejów Apostolskich 13, kościół doświadczył już potężnej fali prześladowań ze strony władz żydowskich i rzymskich. Co ważniejsze, przywódcy kościoła zaczęli dyskutować, czy poganom (ludowi nieżydowskiemu) należy powiedzieć o przesłaniu ewangelii i włączyć je do kościoła. Przywódcy dyskutowali także, czy poganie powinni przejść na judaizm. Wielu przywódców kościelnych opowiedziało się za włączeniem pogan tak jak oni, ale inni nie.
Barnaba i Paweł byli na czele przywódców kościelnych, którzy chcieli ewangelizować pogan. W rzeczywistości byli przywódcami kościoła w Antiochii, który był pierwszym kościołem, który doświadczył dużej liczby pogan nawracających się na Chrystusa.
Na początku Dziejów Apostolskich 13 znajdujemy listę dodatkowych przywódców w kościele Antiochii. Ci przywódcy, w tym „Symeon zwany Nigrem”, pomogli wysłać Barnabę i Pawła w ich pierwszą misyjną podróż do innych gojowskich miast w odpowiedzi na dzieło Ducha Świętego.
Simeon, człowiek nazywany Niger
Dlaczego więc Simeon ma znaczenie w tej historii? Z powodu tego zdania dodanego do jego imienia w Dziejach Apostolskich 13: 1: „Symeon, który został nazwany Nigrem”.
W oryginalnym języku tekstu słowo „Niger” najlepiej tłumaczyć jako „czarny”. Dlatego wielu uczonych doszło w ostatnich latach do wniosku, że Symeon „zwany Niger” był rzeczywiście czarnym człowiekiem. Przypuszcza się, że jest afrykańskim Gojem, który przeszczepił się do Antiochii i spotkał się z Jezusem.
Nie wiemy na pewno, czy Simeon był czarny, ale z pewnością jest to rozsądny wniosek. I to uderzające! Pomyśl o tym: istnieje duża szansa, że ponad 1500 lat przed wojną secesyjną i ruchem na rzecz praw obywatelskich czarny człowiek pomógł poprowadzić jeden z najbardziej wpływowych kościołów w historii świata.
Oczywiście nie powinny to być wiadomości. Czarni mężczyźni i kobiety sprawdzili się jako zdolni przywódcy od tysięcy lat, zarówno w kościele, jak i poza nim. Ale biorąc pod uwagę historię uprzedzeń i wykluczeń, jakie Kościół pokazał w ostatnich stuleciach, obecność Symeona z pewnością stanowi przykład tego, dlaczego rzeczy powinny być lepsze i dlaczego wciąż mogą być lepsze.
Źródło:
Anonimowy. Acts 13. Holman Bible Publishers, 2009, Nashville, Tennessee.
