Jednym z najważniejszych pojęć taoizmu jest wu wei, które czasami tłumaczone jest jako niedziałanie lub brak działania . Lepszym jednak sposobem myślenia o tym jest jako paradoksalny Działanie braku działania. Wu wei odnosi się do kultywowania stanu bytu, w którym nasze działania są dość bezproblemowo zrównane z odpływem i przepływem cyklów elementarnych świata przyrody. Jest to rodzaj przejścia z przepływem, który charakteryzuje się dużą swobodą i świadomością, w której nawet bez próby jesteśmy w stanie doskonale odpowiedzieć na każdą sytuację.
Taoistyczna zasada wu wei ma podobieństwo do celu w buddyzmie, by nie trzymać się idei indywidualnego ego. Buddysta, który porzuca ego na rzecz działania poprzez wpływ wrodzonej natury Buddy, zachowuje się w sposób bardzo taoistyczny.
Wybór, aby odnosić się do społeczeństwa lub wycofywać się ze społeczeństwa
Historycznie, wu wei było praktykowane zarówno wewnątrz, jak i poza istniejącymi strukturami społecznymi i politycznymi. W Daode Jing Laozi zapoznaje nas ze swoim ideałem oświeconego przywódcy, który urzeczywistniając zasady wu wei, jest w stanie rządzić w sposób, który tworzy szczęście i dobrobyt dla całego kraju Mieszkańców. Wu wei znalazł również wyraz w wyborze dokonanym przez niektórych taoistycznych adeptów, aby wycofać się ze społeczeństwa, aby żyć życiem pustelnika, wędrować swobodnie po górskich łąkach, medytować przez długie odcinki w jaskiniach i być karmionym w bardzo bezpośredni sposób przez energia świata przyrody.
Najwyższa forma cnoty
Praktyka wu wei jest wyrazem tego, co w taoizmie jest uważane za najwyższą formę cnoty, która w żaden sposób nie jest z góry zaplanowana, lecz pojawia się spontanicznie. W wersecie 38 Daode Jing (przetłumaczonym tutaj przez Jonathana Star) Laozi mówi nam:
Najwyższą cnotą jest działanie bez poczucia siebie
Najwyższą życzliwością jest dawanie bez warunku
Najwyższą sprawiedliwością jest widzieć bez preferencji
Kiedy Tao zaginie, należy nauczyć się zasad cnoty
Kiedy cnota zostanie utracona, zasady dobroci
Gdy utracona jest dobroć, zasady sprawiedliwości
W przypadku utraty sprawiedliwości obowiązują zasady postępowania
Gdy odnajdujemy nasze wyrównanie z Tao z rytmami elementów wewnątrz i na zewnątrz naszego ciała nasze działania są w naturalny sposób najwyższą korzyścią dla wszystkich, z którymi się kontaktujemy. W tym momencie wykroczyliśmy poza potrzebę formalnych religijnych lub świeckich zasad moralnych jakiegokolwiek rodzaju. Staliśmy się ucieleśnieniem wu wei, „Działaniem braku działania”; jak również wu nien, „Myśli o nie-myśli”, i wu hsin, „Umysł nie-umysłu”. Zdaliśmy sobie sprawę z naszego miejsca w sieci inter-bytu, w kosmosie i znając nasze połączenie ze wszystkim, co istnieje, możemy zaoferować tylko myśli, słowa i działania, które nie wyrządzają szkody i które są spontanicznie cnotliwe.
