Spirale są jednymi z najstarszych geometrycznych kształtów w starożytnych dziełach sztuki, które pochodzą przynajmniej z okresu neolitu - tysiące lat przed napisaniem. W związku z tym niewiele wiemy o ich wierzeniach religijnych i, w najlepszym razie, możemy zgadywać o ogólnym znaczeniu symboli opartych na kontekście.
Newgrange
Niektóre z najbardziej znanych starożytnych spiral znajdują się w Newgrange w Irlandii. Newgrange to duży kopiec zbudowany przez ludzi z kamieniem i ziemią. Był przynajmniej częściowo używany jako grób, ale mógł mieć także inne cele.
Newgrange ma ogromny wpływ na interpretację spirali przez wielu współczesnych ludzi. Wielu sugeruje, że spirale są reprezentatywne dla cyklu odrodzenia (na co wskazuje ich obecność przy grobie) lub jako symbol bogini-matki, która w ostatnim czasie była silnie związana z podziemnymi komnatami, które są interpretowane jako symboliczne łonie.
Symbol kobiety
Ze względu na związek z boginiami matki spirala jest bardzo kobiecym symbolem, reprezentującym nie tylko kobiety, ale także różnorodne rzeczy tradycyjnie kojarzone z kobietami. Oprócz cykli życia, płodności i porodu spirala może odnosić się do intuicji i innych bardziej wewnętrznych koncepcji związanych z kobietami.
Spirale w naturze
Spirale i koła są znacznie częściej spotykane w naturze niż kształty o prostych krawędziach, takie jak trójkąty i kwadraty. W związku z tym ludzie mają dziś tendencję do kojarzenia spiral ze światem naturalnym, w przeciwieństwie do świata zbudowanego, mechanicznego i miejskiego. Spirale są pierwotne, surowe i nieograniczone przez człowieka.
Co więcej, starożytni ludzie doskonale zdawali sobie sprawę z cyklicznych sił natury: miesięcznych wzorów księżycowych, rocznych wzorów słonecznych i sezonowych, które z kolei wpływają na roczne wzorce wzrostu roślin i hodowli zwierząt.
Sugerowano, że przynajmniej niektóre starożytne spirale reprezentują słońce, dlatego czasami określa się je jako symbol słoneczny. Jednak symbole słoneczne są silnie zorientowane na mężczyzn, więc ich użycie we współczesnych przekonaniach jest ograniczone.
Spirala Kosmosu
Nawet starożytni ludzie mogli rozpoznać, że gwiazdy nad głowami wirowały każdej nocy wokół centralnego punktu, a dziś wiemy, że mieszkamy w galaktyce spiralnej. Dlatego spirala może być symbolem wszechświata, naszego miejsca w nim i wielkich cykli, które stale postępują w tym wszechświecie.
Niektóre spirale, takie jak te odzwierciedlające złoty podział (1: 1, 618) lub ciąg Fibonacciego, odzwierciedlają pewne prawdy matematyczne. Niektórzy uważają, że te spirale mają szczególną wartość i znaczenie.
Symbol zmiany
Cykle życia i cykle świata przyrody powodują zmiany. Stare umiera, aby nowe mogły wyjść. Każdy z nas przechodzi od dziecka do dorosłego do starości. Jako taka spirala nie jest symbolem stagnacji, lecz zmianą, postępem i rozwojem. Obejmuje te rzeczy jako dobre i zdrowe i pomaga zaakceptować zmiany, mimo że często wygodniej jest wycofywać się do tradycji i starych, standardowych sposobów.
Spirale są czasem postrzegane jako wodniste symbole. Woda jest zmienna, zawsze się zmienia i nie ma trwałości. Faluje także w kółko. Wreszcie woda jest pierwiastkiem kobiecym wraz z ziemią. (Dla porównania, ogień i powietrze są elementami męskimi.)
Symbol kwintesencji
Zachodni system pięciu żywiołów składa się z ziemi, wody, powietrza, ognia i kwintesencji. Kwintesencja dosłownie oznacza „piąty element”. Niektórzy ludzie nazywają ten element duchem. Nie ma standardowego symbolu ducha, chociaż koła są prawdopodobnie najczęściej używane. Jednak czasami wykorzystuje się również spirale.
