Dla katolików Wielki Post jest najświętszą porą roku. Mimo to wielu ludzi zastanawia się, dlaczego wyznawcy wiary nie mogą jeść mięsa w Wielki Piątek, w dniu ukrzyżowania Jezusa Chrystusa. To dlatego, że Wielki Piątek to dzień świętych obowiązków, jeden z 10 dni w ciągu roku (sześć w Stanach Zjednoczonych), od których katolicy muszą powstrzymać się od pracy i zamiast tego uczestniczyć w mszy.
Dni abstynencji
Zgodnie z obowiązującymi przepisami dotyczącymi postu i wytrwałości w Kościele katolickim, Wielki Piątek to dzień wytrwałości od wszystkich rodzajów mięsa i potraw wytwarzanych z mięsa dla wszystkich katolików w wieku 14 lat i starszych. Jest to również dzień ścisłego postu, w którym katolicy w wieku od 18 do 59 lat mają tylko jeden pełny posiłek i dwie małe przekąski, które nie sumują się do pełnego posiłku. (Ci, którzy nie mogą pościć lub wstrzymują się od głosu ze względów zdrowotnych, są automatycznie zwolnione z obowiązku).
Ważne jest, aby zrozumieć, że abstynencja, w praktyce katolickiej, to (podobnie jak post) zawsze unikanie czegoś, co jest dobre na korzyść czegoś lepszego. Innymi słowy, nie ma nic nieodłącznego z mięsem lub potrawami zrobionymi z mięsa; abstynencja różni się od wegetarianizmu lub weganizmu, gdzie można unikać mięsa ze względów zdrowotnych lub z moralnego sprzeciwu wobec zabijania i jedzenia zwierząt.
Powód wstrzymania się od głosu
Jeśli nie ma nic złego w jedzeniu mięsa, to dlaczego Kościół zobowiązuje katolików pod groźbą grzechu śmiertelnego, aby nie robili tego w Wielki Piątek? Odpowiedź leży w większym dobru, które katolicy czczą swoją ofiarą. Wstrzymanie się od mięsa w Wielki Piątek, Środę Popielcową i wszystkie piątki Wielkiego Postu jest formą pokuty na cześć ofiary, którą Chrystus złożył dla nas na krzyżu. (To samo dotyczy wymogu powstrzymywania się od jedzenia mięsa w każdy piątek roku, chyba że zastąpi go jakaś inna forma pokuty.) Ta drobna ofiara polegająca na jedzeniu mięsa jest sposobem na zjednoczenie katolików z ostateczna ofiara Chrystusa, kiedy umarł, aby usunąć nasze grzechy.
Czy istnieje substytut abstynencji?
Podczas gdy w Stanach Zjednoczonych i wielu innych krajach konferencja biskupów pozwala katolikom zastąpić inną formę pokuty ich normalną piątkową abstynencją przez resztę roku, wymóg powstrzymywania się od mięsa w Wielki Piątek, środę popielcową i pozostałych piątków Wielkiego Postu nie można zastąpić inną formą pokuty. W tych dniach katolicy mogą zamiast tego stosować dowolną liczbę bezmięsnych przepisów dostępnych w książkach i Internecie.
Co się stanie, jeśli katolik zje mięso?
Jeśli katolik poślizgnął się i zjadł, ponieważ naprawdę zapomniał, że to był Wielki Piątek, ich wina jest mniejsza. Ponieważ jednak obowiązek powstrzymywania się od jedzenia w Wielki Piątek jest wiążący pod groźbą grzechu śmiertelnego, powinni pamiętać o jedzeniu mięsa w Wielki Piątek podczas następnej spowiedzi. Katolicy, którzy chcą pozostać tak wierni, jak to tylko możliwe, powinni regularnie dopełniać swoich obowiązków podczas Wielkiego Postu i innych świętych dni w roku.
