Post jest praktyką występującą w wielu kulturach zarówno starożytnych, jak i współczesnych. Praktyka ta polega na powstrzymywaniu się od jedzenia lub od jedzenia i wody, a im szybciej może się powstrzymać od innych rzeczy, takich jak seks.
Cel postu
Istnieje wiele powodów, dla których osoba pości. Pierwszym z nich jest oczyszczenie. Zanieczyszczenie pochodzi z narażenia na toksyczne wpływy. Z duchowego punktu widzenia takie rzeczy z pewnością nie muszą być medycznie trujące. Oczyszczanie polega na zdejmowaniu zewnętrznych warstw jaźni, aż dojdziesz do prostszego i czystszego stanu. Jednym ze sposobów jest powstrzymanie się od jedzenia lub niektórych rodzajów żywności.
Drugim powodem jest koncentracja na duchowości. Wiele kultur postrzega obsesję na punkcie świata fizycznego jako szkodę dla duchowości. Usuwając niektóre rysy świata fizycznego, można powrócić do bardziej skoncentrowanego życia duchowego. Taki post zazwyczaj łączy się ze wzmożoną modlitwą.
Trzeci to pokaz pokory. Ludzie potrzebują pewnej ilości pożywienia, aby przeżyć, ale wielu z nas je znacznie powyżej tego podstawowego poziomu. Post pomaga szybciej przypomnieć o trudach, z jakimi borykają się mniej szczęścia i może zachęcić ich do lepszego doceniania tego, co mają, w tym regularnego dostępu do żywności. Z tego powodu post jest czasem łączony z dawaniem jałmużny.
Praktyka postu
Różne kultury podchodzą również do postu na różne sposoby. Niektórzy zabraniają niektórych pokarmów. Na przykład dla Żydów i muzułmanów wieprzowina jest zawsze zabroniona. W tym przypadku dzieje się tak, ponieważ jest postrzegany jako nieczysty. Dla katolików tradycyjnie mięso nie mogło być spożywane w piątek lub w inne określone dni (chociaż nie jest to już wymagane przez kościół). Nie dlatego, że mięso jest nieczyste, ale dlatego, że jest luksusem: post zmusza wierzących do jedzenia nieco skromniej.
Inni ludzie z powodów medycznych lub duchowych powstrzymują się od jedzenia wielu pokarmów przez kilka dni w celu oczyszczenia organizmu. Te posty na ogół pozwalają na różnorodne napoje, ale mocno ograniczają żywność, aby wypłukać ciało.
Aktywiści polityczni często prowadzą strajk głodowy, który na ogół polega na odmowie jedzenia, ale nie na wodzie. Ciało może żyć przez dłuższy czas bez jedzenia. Jednak odmawianie wody szybko staje się zabójcze.
Niektóre grupy powstrzymują się od jedzenia i wody przez część dnia, ale mogą się uzupełniać w innych porach dnia. Obejmuje to bahaitów podczas Ala i muzułmanów podczas Ramadanu, którzy obaj pością w ciągu dnia, ale mogą jeść i pić w nocy.
Wakacje i czas
Czas postów różni się znacznie między grupami, a czasem w zależności od celu.
Dla bahaitów i muzułmanów post jest związany z określonym okresem w ciągu roku. We wschodnich religiach czas pełni księżyca jest często czasem postu. Dla innych post jest związany z konkretnymi świętami. Katolicy i kilku innych chrześcijan pości podczas Wielkiego Postu, na przykład czterdzieści dni przed Wielkanocą. Żydzi pościły w różne święta, zwłaszcza Jom Kippur.
Niektóre szybko przed rozpoczęciem określonych działań. Rytuały oczyszczenia są częścią wielu rytuałów święceń i mogą być w nim zawarte posty. Ktoś wybierający się na duchową wyprawę może przygotować się na post, tak jak ktoś może prosić Boga (lub inną istotę duchową) o szczególną przysługę.
