Szkoła buddyzmu mahajana Huayan lub Flower Girlanda jest szanowana do dziś ze względu na jakość jej stypendium i nauczania. Huayan rozkwitł w chińskiej dynastii Tang i głęboko wpłynął na inne szkoły mahajany, w tym Zen, zwany buddyzmem Chan w Chinach. Huayan został praktycznie zniszczony w Chinach w IX wieku, chociaż żył w Korei jako buddyzm Hwaeom, a w Japonii jako Kegon.
Huayan, zwany także Hua-jenem, jest szczególnie związany z Sutrą Avatamsaka i słynną przypowieścią o sieci Indry. Nauczyciele Huayan opracowali solidną klasyfikację doktryny i wyjaśnili wzajemne przenikanie się wszystkich zjawisk.
Historia Huayan: Pięciu Patriarchów
Chociaż późniejszemu uczonemu przypisuje się znaczną część rozwoju Huayana, Pierwszym Patriarchą Huayana był Duszun (lub Tu-shun; 557-640). Dushun i jego uczniowie bardzo zainteresowali się Sutrą Avatamsaka, którą po raz pierwszy przetłumaczono na chiński w 420 roku. Kierowany przez Dushun Huayan po raz pierwszy pojawił się jako wyróżniająca się szkoła, chociaż nie była jeszcze nazywana Huayan.
Uczeń Duszuna, Zhiyan (lub Chih-jen, 602-668), Drugi Patriarcha, przekazał to zainteresowanie Avatamsace swojemu uczniowi Fazangowi (lub Fa-tsangowi, 643-712), Trzeciemu Patriarchie, któremu czasami przypisuje się, że jest prawdziwy założyciel Huayan. Sława Fazanga jako uczonego i jego umiejętność wyjaśniania nauczania Avatamsaki zyskała mecenat i uznanie dla Huayana.
Czwarty patriarcha Chengguan (lub Ch'eng-kuan, 738-839), również szanowany uczony, wzmocnił wpływy Huayana na dworze cesarskim. Piąty patriarcha, Guifeng Zongmi (lub Tsung-mi, 780-841) został również uznany za mistrza lub posiadacza linii szkoły Chan (Zen). W japońskim Zen pamiętany jest jako Keiho Shumitsu. Zongmi cieszył się również patronatem i szacunkiem Trybunału.
Cztery lata po śmierci Zongmiego cesarz Tang Wuzong (840–846) nakazał oczyszczenie z Chin wszelkiej obcej religii, w tym wówczas zoroastryzmu i chrześcijaństwa nestoriańskiego oraz buddyzmu. Cesarz miał kilka powodów oczyszczenia, ale między innymi spłacił długi swojego imperium poprzez konfiskatę bogactwa zgromadzonego w wielu świątyniach i klasztorach buddyjskich. Cesarz stał się również pobożnym taoistą.
Ta czystka uderzyła w szkołę Huayan szczególnie mocno i skutecznie zakończyła buddyzm Huayan w Chinach. Wtedy Huayan został założony w Korei przez ucznia Zhiyana o imieniu Uisang (625-702), z pomocą jego przyjaciela Wonhyo. W XIV wieku koreański Huayan, zwany Hwaeom, połączył się z koreańskim Seonem (Zen), ale jego nauki pozostają silne w koreańskim buddyzmie.
W VIII wieku koreański mnich o imieniu Shinjo przekazał Hwaeom Japonii, gdzie jest znany jako Kegon. Kegon nigdy nie był dużą szkołą, ale żyje do dziś.
Nauki Huayana
Bardziej niż jakikolwiek inny patriarcha Huayan, Fazang wyjaśnił i ustanowił wyjątkowe miejsce Huayana w historii buddyjskiej. Najpierw zaktualizował system klasyfikacji doktrynalnej patriarchy Tiantai Zhiyi (538–597). Fazang zaproponował tę pięciokrotną klasyfikację:
- Hinajana, czyli nauki tradycji Theravada.
- Mahayana, nauki oparte na filozofii Madhyamika i Yogacara.
- Zaawansowana mahajana oparta na Tathagatagarbha i naukach Buddy Natury.
- The Sudden Teachings, oparte na Sutrze Vimalakirti i szkole Chan.
- Doskonałe (lub Okrągłe) nauki znalezione w Sutrze Avatamsaka i których przykładem jest Huayan.
Dla przypomnienia, szkoła Chan sprzeciwiła się umieszczeniu poniżej Huayan.
Głównym wkładem Huayana w filozofię buddyjską jest nauczanie o przenikaniu się wszystkich zjawisk. Ilustruje to przypowieść o sieci Indry. Ta wielka sieć przenika wszędzie, aw każdym jej węźle jest osadzony klejnot. Co więcej, każdy aspekt klejnotów odzwierciedla wszystkie inne klejnoty, tworząc jedno wielkie światło. W ten sposób absolut jest jednym, doskonale przenikanym przez wszystkie zjawiska, a wszystkie zjawiska doskonale przenikają wszystkie inne zjawiska. (Zobacz także „Dwie prawdy”).
