Termin antypapież odnosi się do każdej osoby, która twierdzi, że jest papieżem, ale której roszczenie jest dziś uważane przez Kościół rzymskokatolicki za nieważne. To powinna być prosta koncepcja, ale w praktyce jest o wiele trudniejsza i bardziej złożona niż mogłoby się wydawać.
Problemy polegają na ustaleniu, kto kwalifikuje się na papieża i dlaczego. Nie wystarczy powiedzieć, że ich wybór nie był zgodny ze standardowymi procedurami, ponieważ procedury te uległy zmianie z czasem. Czasami nieprzestrzeganie zasad nie ma nawet znaczenia - Innocenty II został potajemnie wybrany przez mniejszość kardynałów, ale jego papiestwo jest dziś traktowane jako uzasadnione. Nie wystarczy też powiedzieć, że rzekomy papież nie prowadził odpowiednio moralnego życia, ponieważ wielu legalnych papieży prowadziło straszne życie, podczas gdy pierwszy antypapież, Hipolit, jest świętym.
Co więcej, z biegiem czasu nazwy zmieniały się pomiędzy listami papieży i antypapieży, ponieważ ludzie zmienili zdanie na temat tego, co z nimi zrobić. Oficjalna lista papieży Watykanu nazywa się Annuario Pontificio i nawet dzisiaj istnieją cztery przypadki, w których nie jest całkowicie jasne, czy ktoś był prawowitym następcą Piotra.
Silverius vs. Vigilius
Papież Silverius został zmuszony do rezygnacji przez Wigiliusza, który został jego następcą, ale daty nie pasują odpowiednio. Data wyboru Wigiliusza jest podana na 29 marca 537, ale rezygnacja Silveriusa jest oznaczona na 11 listopada 537. Technicznie nie może być dwóch papieży w tym samym czasie, więc jeden z nich musiał być antypapieżem ale Annuario Pontificio traktuje ich obu jako ważnych papieży w danym okresie.
Martin I vs. Eugenius I.
Martin I zmarł na wygnaniu 16 września 655 r., Bez rezygnacji. Mieszkańcy Rzymu nie byli pewni, czy wróci i nie chcieli, aby cesarz bizantyjski narzucił im kogoś okropnego, dlatego 10 sierpnia 654 r. Wybrali Eugeniusza I. Kim był prawdziwy papież w tym roku? Martin I nie został usunięty ze stanowiska żadną kanonicznie ważną procedurą, więc wybór Eugeniusza powinien być traktowany jako nieważny, ale nadal jest wymieniony jako prawowity papież.
Jan XII kontra Leon VIII vs. Benedykt V.
W tym bardzo mylącym stanie rzeczy Leo został wybrany papieżem 4 grudnia 963 r., Podczas gdy jego poprzednik jeszcze żył John nie umarł do 14 maja 964 r. I nigdy nie zrezygnował. Z kolei Leo żył, kiedy został wybrany jego następca. Papiestwo Benedykta jest wymienione jako rozpoczęte 22 maja 964 r. (Tuż po śmierci Jana), ale Leo nie umarł aż do 1 marca 965 r. Czy więc Lew był prawowitym papieżem, mimo że Jan wciąż żył? Jeśli nie, to Benedykt był prawdopodobnie ważny, ale jeśli tak, to w jaki sposób Benedykt był ważnym papieżem? Lew lub Benedykt musiał być nieważnym papieżem (antypapież), ale Annuario Pontificio nie decyduje w ten czy inny sposób.
Benedykt IX kontra wszyscy inni
Benedykt IX miał najbardziej mylące papiestwo lub najbardziej mylące trzy papiestwa w historii Kościoła katolickiego. Benedykt został siłą usunięty ze stanowiska w 1044 r., A jego miejsce zajął Sylwester II. W 1045 Benedykt ponownie przejął kontrolę i ponownie został usunięty, ale tym razem zrezygnował. Jego następcą był najpierw Grzegorz VI, a następnie Klemens II, po czym powrócił jeszcze na kilka miesięcy, zanim został wyrzucony. Nie jest jasne, czy jakikolwiek czas, kiedy Benedykt był usuwany z urzędu, był kanonicznie ważny, co oznaczałoby, że pozostałe trzy wymienione tutaj były antypapieżami, ale Annuario Pontificio nadal wymienia ich jako prawdziwych papieży.
