Rzymskie obchody Vestalia odbywały się co roku w czerwcu, w pobliżu litewskiego przesilenia letniego. Ten festiwal uhonorował Westę, rzymską boginię, która strzegła dziewictwa. Była święta dla kobiet i wraz z Juno była uważana za obrońcę małżeństwa.
The Vestal Virgins
Świętowano Vestalia od 7 czerwca do 15 czerwca i był to czas, w którym wewnętrzne sanktuarium świątyni Vestal zostało otwarte dla wszystkich kobiet, które mogły odwiedzić i złożyć ofiarę bogini. Vestales, czyli Vestal Virgins, strzegli świętego płomienia w świątyni i składali trzydziestoletnie śluby czystości. Jednym z najbardziej znanych Vestalesów była Rhea Silvia, która złamała śluby i poczęła bliźniaków Romulusa i Remusa z bogiem Marsiem.
Został uznany za wielki zaszczyt zostać jednym z Vestales i był przywilejem zarezerwowanym dla młodych dziewcząt patrycjuszy. W przeciwieństwie do innych rzymskich kapłanów, Vestal Virgins była jedyną grupą, która była wyłącznie dla kobiet.
M. Horatius Piscinus z Patheos pisze:
„Odtąd historycy uważali Westale Virgins za córki króla, podczas gdy uważano, że Salii, czyli skaczący kapłani Marsa, reprezentują synów króla. Udział całego miasta Matrony, dowodzone przez flamenica Dialis, wskazywałyby, że palenisko Westy i Jej świątynia były połączone ze wszystkimi domami poszczególnych Rzymian, a nie tylko z królestwem Regia. Dobrobyt miasta i dobrobyt każdego domu Rzymian znajdował się w żonach rzymskich rodzin. ”
Kult celebrowanej Westy był złożony. W przeciwieństwie do wielu rzymskich bóstw, zazwyczaj nie była przedstawiana w statuetce. Zamiast tego płomień paleniska przedstawiał ją przy ołtarzu rodzinnym. Podobnie w mieście lub wiosce wieczny płomień stał zamiast samej bogini.
Uwielbianie Westy
Aby uczcić Vestalia, Vestales wykonał święty tort, używając wody niesionej w konsekrowanych dzbankach ze świętego źródła. Woda nigdy nie mogła wejść w kontakt z ziemią między źródłem a plackiem, który zawierał również świętą sól i rytualnie przygotowaną solankę jako składniki. Twarde ciasta zostały następnie pokrojone w plasterki i podane Westie.
W ciągu ośmiu dni Vestalii tylko kobiety mogły wstępować do świątyni Westy na nabożeństwo. Kiedy przybyli, zdjęli buty i złożyli ofiary bogini. Pod koniec Vestalii Vestales oczyścił świątynię od góry do dołu, zamiatając podłogi z kurzu i gruzu i przenosząc ją do wyrzucenia do Tybru. Owidiusz mówi nam, że ostatni dzień Vestalii, Idy czerwca, stał się świętem dla osób pracujących z ziarnem, takich jak młynarze i piekarze. Wzięli dzień wolny i zawiesili girlandy kwiatowe i małe bochenki chleba na kamieniach młyńskich i straganach sklepowych.
Westa dla współczesnych pogan
Dzisiaj, jeśli chcesz uhonorować Vestę w czasach Vestalii, upiecz ciasto jako ofiarę, udekoruj swój dom kwiatami i odprawiaj rytuał na tydzień przed Lithą. Możesz wykonać rytualne oczyszczenie z błogosławieństwem Litha.
Podobnie jak grecka bogini Hestia, Vesta czuwa nad domem i rodziną i tradycyjnie była uhonorowana pierwszą ofiarą przy każdej ofierze złożonej w domu. Na poziomie publicznym płomień Westy nigdy nie mógł się wypalić, więc rozpal ogień na jej cześć. Trzymaj go w miejscu, w którym może bezpiecznie palić się przez noc.
Kiedy pracujesz nad jakimkolwiek rodzimym, domowym projektem, takim jak sztuki igły, gotowanie lub sprzątanie, uczcz Westę modlitwami, pieśniami lub hymnami.
Pamiętaj, że dziś Vesta to nie tylko bóstwo kobiet. Coraz więcej mężczyzn obejmuje ją jako boginię życia domowego i rodzinnego. Jeden z blogerów Flamma Vesta pisze:
Dla mnie jest coś silnie ugruntowującego tradycję Westy. To idealne połączenie koncentracji duchowej, prywatnego rytuału i wolności osobistej. Chcę, aby mój syn miał pocieszającą twarz w płomieniu i poczucie historii rodzinnej, do której może się przylgnąć w czasach niepewności. Chcę tego samego dla siebie. Jak niezliczeni ludzie, którzy przyszli przede mną, od największych Cezarów i żołnierzy po najprostszych z rodzinnych ludzi, znalazłem to w Westie. I cieszę się, że nie jestem sam.
