Rozpoczęta w 1202 r. Czwarta krucjata została częściowo zainicjowana przez weneckich przywódców, którzy postrzegali ją jako sposób na zwiększenie ich siły i wpływów. Krzyżowcy, którzy przybyli do Wenecji, oczekując, że zostaną zabrani do Egiptu, zostali skierowani w stronę swoich sojuszników w Konstantynopolu. To wielkie miasto zostało bezlitośnie złupione w 1204 r. (Podczas tygodnia wielkanocnego), co doprowadziło do większej wrogości między wschodnimi i zachodnimi chrześcijanami.
Czwarta krucjata 1198 - 1207
1198 - 1216: Moc średniowiecznego papiestwa osiąga szczyt wraz z rządami papieża Innocentego III (1161-1216), któremu udało się ekskomunikować zarówno Świętego Cesarza Rzymskiego Ottona IV (1182-1218), jak i króla Anglii (ok. 1167–1216) w 1209 r.
1198 - 1204: Czwarta krucjata zostaje wezwana do odzyskania Jerozolimy. ale zamiast tego jest kierowany do Konstantynopola. Stolica Cesarstwa Bizantyjskiego zostanie zdobyta, zwolniona i przetrzymywana przez władców łacińskich do 1261 roku.
05 marca 1198: Krzyżacy zostają ponownie uformowani jako rozkaz wojskowy podczas ceremonii w Acre w Palestynie.
Sierpień 1198: Pope Innocent III ogłasza rozpoczęcie Czwartej Krucjaty.
Grudzień 1198: W celu sfinansowania Czwartej Krucjaty utworzono specjalny podatek od kościołów.
1199: Rusza krucjata polityczna przeciwko Markwardowi z Anweilera.
1199 Berthold, biskup Buxtehude (Uexk ll), umiera w bitwie, a jego następca Albert przybywa z nową armią krzyżową.
19 lutego 1199: Pope Innocent III wydaje byka, który przypisuje mundur białej tuniki z czarnym krzyżem Krzyżakom. Ten mundur jest noszony podczas wypraw krzyżowych.
06 kwietnia 1199: Richard I Lionheart, król Anglii, umiera na skutek rany po strzale otrzymanej podczas oblężenia Chalusa we Francji. Richard był jednym z przywódców Trzeciej Krucjaty.
do. 1200: Podboje muzułmańskie w Indiach rozpoczęły upadek buddyzmu w północnych Indiach, co ostatecznie doprowadziło do jego skutecznej eliminacji w kraju jego pochodzenia.
1200: Szlachta francuska zbiera się na dworze Theobalda III w Champagne, by wziąć udział w turnieju. Tutaj Fulk z Neuilly promuje Czwartą Krucjatę i zgadzają się „wziąć krzyż”, wybierając Theobalda na swojego przywódcę
1200: brat Saladyna, Al-Adil, przejmuje kontrolę nad Imperium Ayyubid.
1201: Śmierć hrabiego Teobalda III z Szampanii, syna Henryka I z Szampanii i pierwotnego przywódcy Czwartej Krucjaty. Bonifacy z Montferrat (brat Conrada z Montferrat, ważna postać w Trzeciej Krucjacie) zostałby wybrany na przywódcę w miejsce Theobalda.
1201: Aleksy, syn obalonego cesarza bizantyjskiego Izaaka II Anioła, ucieka z więzienia i podróżuje do Europy w poszukiwaniu pomocy w odzyskaniu tronu.
1201: Nawet podczas negocjacji z Europejczykami w sprawie ceny transportu Krzyżowca do Egiptu, Wenecjanie negocjują tajny traktat z sułtanem Egiptu, gwarantujący temu narodowi ochronę przed inwazją.
1202: Albert, trzeci biskup Buxtehude (Uexküll), ustanawia rycerski porządek krucjaty znany jako Bracia Miecza (zwany także czasami Zakonem Inflantów, Bracia Miecza Inflantów (łac. Fratres militiae Christi), Chrystusowi Rycerze, lub Milicja Chrystusa z Inflant). Przeważnie nie-lądowi członkowie niższej szlachty, bracia Miecze są podzieleni na klasy rycerzy, kapłanów i sług.
1202 listopada: chrześcijanie z Czwartej Krucjaty przybywają do Wenecji w nadziei, że zostaną przewiezieni statkiem do Wenecji, ale nie mają 85 000 marek wymaganych do zapłaty, więc Wenecjanie pod dożą Enrico Dandolo zabarykadują ich na wyspie Lido dopóki nie wymyśli, co z nimi zrobić. W końcu decyduje, że mogą nadrobić różnicę, zdobywając niektóre miasta do Wenecji.
24 listopada 1202: po zaledwie pięciu dniach walki krzyżowcy zdobywają węgierski port Zara, chrześcijańskie miasto na wybrzeżu Dalmacji. Wenecjanie kiedyś kontrolowali Zarę, ale stracili ją na Węgrzech i zaoferowali wyprawę krzyżowcom do Egiptu w zamian za Zarę. Znaczenie tego portu rosło, a Wenecjanie obawiali się rywalizacji Węgrów. Papież Innocenty III jest tym wściekły i ekskomunikuje całą Krucjatę, a także miasto Wenecja, choć nikogo to nie zauważa ani nie obchodzi.
1203: Krzyżowcy opuszczają miasto Zara i ruszają na Konstantynopol. Alexius Angelus, syn obalonego cesarza bizantyjskiego Izaaka II, oferuje krzyżowcom 200 000 marek i zjednoczenie Kościoła bizantyjskiego z Rzymem, jeśli zdobędą za niego Konstantynopol.
06 kwietnia 1203: Krzyżowcy przeprowadzają atak na chrześcijańskie miasto Konstantynopol.
23 czerwca 1203: Flota niosąca krzyżowców na czwartej krucjacie wkracza do Bosforu.
17 lipca 1203 r .: Konstantynopol, stolica Cesarstwa Bizantyjskiego, podlega siłom krzyżowym z Europy Zachodniej. Obalony cesarz Izaak II zostaje uwolniony i powraca do władzy wraz ze swoim synem Aleksiejem IV, podczas gdy Aleksy III ucieka do Mosynopolis w Tracji. Niestety nie ma pieniędzy na wypłatę krzyżowcom, a bizantyjska szlachta jest rozwścieczona tym, co się stało. Thomas Morosini z Wenecji zostaje zainstalowany jako patriarcha Konstantynopola, zwiększając rywalizację między Kościołami wschodnimi i zachodnimi.
1204: Albert, trzeci biskup Buxtehude (Uexküll), otrzymuje oficjalną zgodę papieża Innocentego III na jego krucjatę w regionie Morza Bałtyckiego.
1204 lutego: Bizantyjska szlachta ponownie uwięziła Izaaka II, udusiła Aleksyja IV i zainstalowała na tronie Alexiusa Duca Murtzuphlosa, szwagra Aleksieja III.
11 kwietnia 1204 r. Po miesiącach braku zapłaty i wściekłości za egzekucję sojusznika Aleksieja III żołnierze Czwartej Krucjaty ponownie zaatakowali Konstantynopol. Papież Innocenty III ponownie nakazał im nie atakować współwyznawców, ale list papieski został stłumiony przez duchownych na miejscu zdarzenia.
12 kwietnia 1204: Armie Czwartej Krucjaty ponownie zdobywają Konstantynopol i ustanawiają Cesarstwo Łacińskie Bizancjum, ale nie wcześniej, niż splądrują miasto i zgwałcą jego mieszkańców przez trzy proste dni - w tydzień wielkanocny. Alexius V Ducas jest zmuszony do ucieczki do Tracji. Chociaż papież Innocenty III protestuje przeciwko zachowaniu krzyżowców, nie waha się zaakceptować formalnego zjazdu greckich i łacińskich kościołów.
16 maja 1204: Baldwin z Flandrii zostaje pierwszym łacińskim cesarzem Konstantynopola, a Bizancjum i język francuski stają się językiem urzędowym. Bonifacy z Montferrat, przywódca Czwartej Krucjaty, następnie zdobywa miasto Saloniki (drugie co do wielkości miasto bizantyjskie) i zakłada Królestwo Tesaloniki.
01 kwietnia 1205: Śmierć Amalryka II, króla Jerozolimy i Cypru. Jego syn, Hugh I, przejmuje kontrolę nad Cyprem, podczas gdy Jan z Ibelina zostaje regentem dla córki Amalrica, Marii, dla królestwa Jerozolimy (mimo że Jerozolima jest nadal w rękach muzułmanów).
20 sierpnia 1205: Henryk z Flandrii zostaje koronowany na cesarza Cesarstwa Łacińskiego, dawniej Cesarstwa Bizantyjskiego, po śmierci Baldwina I.
1206: mongolski przywódca Temujin zostaje ogłoszony „Czyngis-chanem”, co oznacza „cesarz w morzach”.
1206: Teodor I Lascaris przyjmuje tytuł Imperatora Nicejskiego. Po upadku Konstantynopola na krzyżowców bizantyjscy Grecy rozprzestrzenili się po resztkach ich imperium. Theodore, zięć cesarza bizantyjskiego Alexiusa III, rozpoczyna działalność w Nicei i prowadzi serię kampanii obronnych przeciwko najeźdźcom z Ameryki Łacińskiej. W 1259 r. Michael VIII Paleolog przejął tron, a później Konstantynopol od Łacińskich w 1261 r.
1207 maja: Raymond VI z Tuluzy (potomek Raymonda IV lub Tuluzy, przywódca pierwszej krucjaty) odmawia pomocy w tłumieniu katarów w południowej Francji i zostaje ekskomunikowany przez papieża Innocentego III.
04 września 1207: Bonifacy z Montferrat, przywódca Czwartej Krucjaty i założyciel Królestwa Tessaloniki, zostaje zaatakowany i zabity przez Kaloyana, cara Bułgarii.
