Przez większą część historii chrześcijaństwa, gdybyś zapytał katolika, jak długi jest post wielkopostny, odpowiedziałby bez wahania: „40 dni”. W ostatnich latach zaczęło się jednak pojawiać wiele różnych odpowiedzi, często rozpowszechnianych przez dobrych katolickich apologetów, którzy doszli do błędnych wniosków, badając aktualne dokumenty kościelne bez uwzględnienia historycznego rozwoju postu wielkopostnego i różnicy między Wielki Post jako okres pokutny i Wielki Post jako okres liturgiczny.
W tym krótkim badaniu historii Wielkiego Postu przekonamy się, że:
- Stosunkowo niedawny rozwój Wielkanocy Triduum jako własnego okresu liturgicznego nie wpłynął na długość postu wielkopostnego;
- Post wielkopostny był i pozostaje dokładnie 40 dni;
- Niedziele w Wielkim Poście nigdy nie były i nadal nie są częścią postu Wielkiego Postu.
Wielki Post jako sezon liturgiczny
Aż do niedawna okres liturgiczny Wielkiego Postu i postu wielkopostnego trwały równolegle, począwszy od Środy Popielcowej aż do Wielkiej Soboty, kiedy sezon wielkanocny rozpoczął się na początku Wigilii Paschalnej. Wraz z rewizją obrzędów Wielkiego Tygodnia w 1956 r. Położono jednak nowy liturgiczny nacisk na Triduum, rozumiane w tym czasie jako obejmujące Wielki Czwartek, Wielki Piątek i Wielką Sobotę.
Wraz z rewizją kalendarza w 1969 r. Triduum zostało rozszerzone o niedzielę wielkanocną, a Ogólne Normy na Rok Liturgiczny i Kalendarz wydany przez Świętą Kongregację Kultu Bożego oferują tę definicję Triduum Paschalnego (pkt 19) ):
Wielkanocne triduum rozpoczyna się wieczorną Mszą Wieczerzy Pańskiej, osiąga swój szczyt w Wigilię Paschalną, a kończy się wieczorną modlitwą w Niedzielę Wielkanocną.
Do 1969 r. Triduum było uważane za część liturgicznego okresu Wielkiego Postu. Po oddzieleniu Triduum Paschalnego jako własnego okresu liturgicznego najkrótszy w roku liturgicznym okres liturgiczny Wielkiego Postu został koniecznie na nowo zdefiniowany. Jak to ujęły Normy Ogólne (pkt 28), liturgicznie
Wielki Post trwa od środy popielcowej aż do Mszy Wieczerzy Pańskiej
Ta redefinicja okresu liturgicznego Wielkiego Postu doprowadziła niektórych do wniosku, że Wielki Post ma 43 dni, licząc wszystkie dni od Środy Popielcowej do Środy Szpiega włącznie; lub 44 dni, jeśli uwzględnimy Wielki Czwartek, ponieważ Msza Wieczerzy Pańskiej rozpoczyna się po zachodzie słońca w Wielki Czwartek.
A jeśli mówimy o okresie liturgicznym, jak to obecnie określa Kościół, albo 43 albo 44 dni to rozsądna odpowiedź na długość Wielkiego Postu. Ale żadna odpowiedź nie jest poprawna, jeśli mówimy o postu wielkopostnym.
40 dni postu wielkopostnego
Obecny Katechizm Kościoła Katolickiego (par. 540) stwierdza:
W uroczyste czterdzieści dni Wielkiego Postu Kościół co roku jednoczy się z tajemnicą Jezusa na pustyni.
Wspomniane tutaj 40 dni nie ma charakteru przybliżonego ani przybliżonego; nie są metaforą; są dosłowne. Są oni związani, podobnie jak 40 dni Wielkiego Postu dla chrześcijan, z 40 dniami, które Chrystus spędził na poście na pustyni po swoim chrzcie Jana Chrzciciela. Paragrafy 538-540 obecnego Katechizmu Kościoła Katolickiego mówią o „zbawczym znaczeniu tego tajemniczego wydarzenia”, w którym Jezus objawia się jako „nowy Adam, który pozostał wierny tam, gdzie pierwszy Adam poddał się pokusie”.
Łącząc się „co roku z tajemnicą Jezusa na pustyni”, Kościół bezpośrednio uczestniczy w tym zbawczym akcie. Nic więc dziwnego, że od bardzo wczesnego okresu w historii Kościoła dosłownie 40 dni postu było uważane przez chrześcijan za konieczne.
Historia postu wielkopostnego
W języku Kościoła Wielki Post był historycznie znany pod łacińskim terminem Quadragesima dosłownie 40. Te 40 dni przygotowań do Zmartwychwstania Chrystusa w niedzielę wielkanocną również nie były przybliżone ani metaforyczne, ale dosłowne i wzięte bardzo poważnie przez cały Kościół chrześcijański od czasów Apostołów. Jak napisał wielki uczony liturgiczny Dom Prosper Gu ranger pisze w tomie piątym swojego dzieła Roku liturgicznego,
Dlatego Apostołowie uchwalili naszą słabość, ustanawiając na samym początku Kościoła chrześcijańskiego, że uroczystość Wielkanocy powinna być poprzedzona powszechnym ... Szybkim; i było po prostu naturalne, że powinni uczynić ten okres pokuty czterdziestoma dniami, widząc, że nasz Boski Mistrz konsekrował tę liczbę swoim własnym postem. St. Jerome, St. Lew Wielki, Święty Cyryl Aleksandrii, St. Izydor w Sewilli, i inni Ojcowie Święci, zapewniają nas, że Wielki Post został ustanowiony przez Apostołów, chociaż na początku nie było jednolitego sposobu jego przestrzegania.
Z czasem jednak pojawiły się różnice w tym, jak należy przestrzegać 40 dni postu ... choć nigdy nie potrzeba 40 dni postu. W tomie czwartym ... Roku liturgicznego Dom Gu ranger omawia Septuagesima, tradycyjny sezon przygotowań do Wielkiego Postu, który powstał w Kościele wschodnim:
Praktyką tego Kościoła, by nigdy nie pościć w soboty, liczbę dni postu w Wielkim Poście, oprócz sześciu niedziel Wielkiego Postu (w których zgodnie z powszechnym zwyczajem Wierni nigdy nie pościli) były również sześć sobót, którego Grecy nigdy nie pozwoliliby na przestrzeganie jako dni postu, tak że w Wielkim Poście, przez dwanaście dni, Czterdziestu Czterdziestu spędzonych przez naszego Zbawiciela na pustyni. Aby uzupełnić niedobór, musieli rozpocząć Wielki Post już wiele dni wcześniej. . .
Jednak w Kościele Zachodnim praktyka była inna:
Kościół rzymski nie miał takiego motywu ... przewidywania sezonu tych niedostatków, które należą do Wielkiego Postu; albowiem od najdawniejszych czasów zachowywała soboty Wielkiego Postu (i tak często przez resztę roku, jak wymagają tego okoliczności) jako dni postu. Pod koniec VI wieku św. Grzegorz Wielki nawiązuje w jednej ze swoich homilii do postu postu krótszego niż czterdzieści dni z powodu niedziel, które nadejdą w tym świętym okresie. „Są - mówi” - od tego Dnia (pierwsza Niedziela Wielkiego Postu) do radosnego Święta Wielkanocnego, sześć tygodni, czyli czterdzieści dwa dni. Ponieważ nie trwamy w sześć niedziel, są tylko trzydzieści sześć dni postu ... [...], które ofiarujemy Bogu jako dziesięcinę naszego roku ”.
Chrześcijanie z Zachodu pragnęli jednak, aby ich post wielkopostny, podobnie jak ich wschodnich braci, wynosił dokładnie 40 dni, a więc, jak pisze Dom Gu ger,
ostatnie cztery dni Tygodnia Quinquagesima zostały dodane do Wielkiego Postu, aby liczba dni postu wynosiła dokładnie czterdzieści. Jednak już w IX wieku zwyczaj rozpoczynania Wielkiego Postu w Środę Popielcową był obowiązkowy w całym Kościele łacińskim. Wszystkie `` rękopis, które opatrzone są tą datą, nazywają tę środę In capite jejunii, to znaczy początkiem postu; a Amalarius, który podaje nam każdy szczegół liturgii IX wieku, mówi nam, że nawet wtedy reguła rozpoczynała post na cztery dni przed pierwszą niedzielą Wielkiego Postu.
Nie można wystarczająco podkreślić znaczenia dosłownego 40-dniowego okresu postu; jak pisze Dom Gu ranger,
Nie ma wątpliwości, ale że pierwotny motyw tego oczekiwania, który po kilku modyfikacjach został ograniczony do czterech dni bezpośrednio poprzedzających Wielki Post, miał usunąć od Greków pretekst skandalu na Latynosi, którzy nie pościli pełnych 40 dni. . . .
Tak więc Kościół Rzymski, przewidując Wielki Post w ciągu czterech dni, podał dokładną liczbę czterdziestu dni świętemu okresowi, który ustanowił naśladując czterdzieści dni spędzonych przez naszego Zbawiciela na pustyni.
I w tym ostatnim wystąpieniu Dom Gu ranger widzimy ciągłość w linii cytowanej wcześniej z par. 540 obecnego Katechizmu Kościoła Katolickiego („Przez uroczyste czterdzieści dni Wielkiego Postu Kościół co roku jednoczy się w tajemnicy Jezusa na pustyni”), rozumiejąc zarówno cel, jak i długość Wielki Post.
Niedziele nie są i nigdy nie były częścią Wielkiego Postu
Jeśli Kościół, zarówno Wschodni, jak i Zachodni, uznał za niezwykle ważne, aby post wielkopostny trwał dokładnie 40 dni, dlaczego Kościół zachodni przedłużył post wielkopostny z powrotem do Środy Popielcowej, która przypada 46 dni przed Wielkanocą? Dom Gu ranger pisze o tym za nas w tym fragmencie z piątego tomu Roku liturgicznego :
W naszym Septuagesima [tom czwarty] widzieliśmy już, że Wschodnie zaczynają swój Wielki Post znacznie wcześniej niż Latynowie, ze względu na ich zwyczaj, że nigdy nie pości się w soboty (lub, w niektórych miejscach, nawet w czwartki). W związku z tym są zobowiązani, aby nadrobić czterdzieści dni, rozpocząć post wielkopostny w poniedziałek poprzedzający naszą niedzielę Sexagesima. Są to wyjątki, które potwierdzają regułę. Pokazaliśmy również, w jaki sposób Kościół łaciński, który jeszcze w VI wieku zachowywał tylko trzydzieści sześć dni postu w ciągu sześciu tygodni Wielkiego Postu (ponieważ Kościół nigdy nie dopuścił, aby niedziele zachowywały się jak dni postu) uważano za stosowne dodać później cztery ostatnie dni Quinquagesimy, aby jej Wielki Post zawierał dokładnie Czterdzieści dni postu .
„[F] lub Kościół nigdy nie zezwalał Niedziele, aby były przechowywane dni . . Tak więc dochodzimy do tradycyjna formuła w Kościele Zachodnim, dla której oblicza się 40 dni Wielkiego Postu:
- Środa Popielcowa do Wielkiej Soboty włącznie wynosi 46 dni;
- W tym okresie jest sześć niedziel, na które „Kościół nigdy nie pozwolił (...) zachowywać dni postu”;
- 46 dni minus 6 niedziel równa się 40 dniom Wielkiego Postu.
Kościół nadal traktuje każdą niedzielę jako „małą Wielkanoc”. Jak zauważa Kodeks Prawa Kanonicznego z 1983 r. Kościoła (Kanon 1246):
Niedziela, w której zgodnie z tradycją apostolską celebrowana jest tajemnica paschalna, musi być przestrzegana w Kościele powszechnym jako pierwotny święty dzień obowiązku.
(Dlatego, nawiasem mówiąc, Wielkanoc i Zesłanie Ducha Świętego, jakkolwiek ważne, nigdy nie są wymieniane jako osobne święte dni obowiązku: oba wypadają w niedzielę, a wszystkie niedziele są pełnymi zobowiązaniami).
Wszystkie święte dni obowiązku lub uroczystości mają wzniosły status w Kościele. Są dni, w których obowiązki pokutne, takie jak nasz obowiązek powstrzymania się od jedzenia w piątki, są zniesione, jak zauważa Kanon 1251 (wyróżnienie dodane):
Wstrzymywanie się od mięsa lub innych pokarmów określonych przez Konferencję Episkopatu należy obserwować we wszystkie piątki, chyba że uroczystość przypada w piątek .
Ciągła tradycja Kościoła, Wschodu i Zachodu, obowiązuje dzisiaj, zarówno w Wielki Post, jak i przez cały rok: niedziele nie są dniami postu. Wszelkie ofiary, które składamy w ramach przestrzegania 40-dniowego postu Wielkiego Postu, nie są wiążące w niedziele Wielkiego Postu, ponieważ niedziele Wielkiego Postu nie są i nigdy nie były częścią postu wielkopostnego.
