Simchat Tora to uroczyste żydowskie święto, które kończy roczny cykl czytania Tory. Simchat Tora dosłownie oznacza po hebrajsku „radość z Prawa”.
Znaczenie Simchat Tory
Przez cały rok co tydzień odczytywana jest ustalona część Tory. Na Simchat Torze cykl ten kończy się, gdy czytane są ostatnie wersety Powtórzonego Prawa. Kilka pierwszych wersetów z Księgi Rodzaju jest czytanych zaraz potem, tym samym ponownie rozpoczynając cykl. Z tego powodu Simchat Tora jest radosnym świętem świętującym zakończenie badania Słowa Bożego i nie mogę się doczekać, aby usłyszeć te słowa ponownie w nadchodzącym roku.
Kiedy jest Simchat Tora?
W Izraelu Simchat Tora jest obchodzona 22 dnia hebrajskiego miesiąca Tishrei, bezpośrednio po Sukkot. Poza Izraelem obchodzony jest w 23 dniu Tishrei. Różnice dat wynikają z faktu, że wiele świąt obchodzonych poza ziemią Izraela ma dodatkowy dzień dodany, ponieważ w czasach starożytnych rabini martwili się, że bez tego dodatkowego dnia Żydzi mogą być zdezorientowani datą i przypadkowo zakończyć swoje święta wcześnie.
Świętujemy Simchat Torę
W tradycji żydowskiej święta zaczynają się o zachodzie słońca dzień przed świętami. Na przykład, gdyby święto odbyło się 22 października, faktycznie zaczęłoby się wieczorem 21 października. Nabożeństwa w Simchat Tora rozpoczynają się również wieczorem, który jest początkiem wakacji. Zwoje Tory są usuwane z arki i przekazywane członkom zboru do przechowania, a następnie maszerują wokół synagogi i wszyscy całują zwoje Tory, gdy przechodzą. Ceremonia ta znana jest jako hakafot, co po hebrajsku oznacza „maszerować wokół”. Gdy posiadacze Tory wrócą do arki, wszyscy tworzą wokół siebie krąg i tańczą z nimi. W sumie jest siedem hakafotów, więc gdy tylko pierwszy taniec zostanie zakończony, zwoje zostaną przekazane innym członkom zboru i rytuał rozpocznie się od nowa. W niektórych synagogach dzieci chętnie rozdają cukierki wszystkim.
Następnego ranka podczas nabożeństw Tory w Simchat wiele zborów podzieli się na mniejsze grupy modlitewne, z których każda wykorzysta jeden ze zwojów Tory synagogi. Podział nabożeństwa w ten sposób daje każdej osobie uczestniczącej możliwość błogosławienia Tory. W niektórych tradycyjnych społecznościach tylko mężczyźni lub chłopcy przed barą micwą w towarzystwie dorosłych błogosławią Torę (mężczyźni w wieku post bar micwa są zaliczani do mężczyzn). W innych społecznościach kobiety i dziewczęta mogą również brać udział.
Ponieważ Simchat Tora jest tak szczęśliwym dniem, usługi nie są tak formalne, jak w innych czasach. Niektóre zbory będą pić alkohol podczas nabożeństwa; inni zrobią grę śpiewając tak głośno, że zagłuszą głos kantora. Ogólnie wakacje są wyjątkowym i radosnym doświadczeniem.
