Ujgurowie to turecka grupa etniczna pochodząca z gór Ałtaj w Azji Środkowej. W swojej 4000-letniej historii Ujgurowie rozwinęli zaawansowaną kulturę i odegrali ważną rolę w wymianach kulturowych wzdłuż Jedwabnego Szlaku. W VIII-XIX wieku imperium ujgurskie było dominującą siłą w Azji Środkowej. Inwazja na Manchu w XIX wieku oraz siły nacjonalistyczne i komunistyczne z Chin i Rosji spowodowały upadek kultury ujgurskiej.
Przekonania religijne
Ujgurowie to głównie muzułmanie sunniccy. Historycznie islam przybył do regionu w X wieku. Przed islamem Ujgurowie obejmowali buddyzm, szamanizm i manicheizm.
Gdzie oni żyją?
Imperium ujgurskie rozprzestrzeniało się czasami w Azji Wschodniej i Środkowej. Ujgurowie żyją teraz głównie w swojej ojczyźnie, regionie autonomicznym Ujgur Sinkiang w Chinach. Do niedawna Ujgurowie tworzyli największą grupę etniczną w tym regionie. Mniejszościowe populacje ujgurskie żyją również w Turkmenistanie, Kazachstanie, Kirgistanie, Uzbekistanie, Tadżykistanie i innych krajach sąsiednich.
Relacja z Chinami
Imperium Mandżurskie przejęło region Wschodniego Turkiestanu w 1876 r. Podobnie jak buddyści w sąsiednim Tybecie, muzułmanie ujgurscy w Chinach podlegają obecnie ograniczeniom religijnym, więzieniu i egzekucjom. Skarżą się, że ich tradycje kulturowe i religijne są niszczone przez opresyjną politykę i praktyki rządu. Chiny są oskarżane o zachęcanie do migracji wewnętrznej do prowincji Xinjiang (nazwa, która oznacza „nową granicę”), w celu zwiększenia populacji i siły nie-ujgurskiej w regionie. W ostatnich latach uczniom, nauczycielom i urzędnikom służby cywilnej zabroniono poszczenia podczas Ramadanu i zakazano im noszenia tradycyjnych strojów.
Ruch separatystyczny
Od lat pięćdziesiątych organizacje separatystyczne aktywnie działały na rzecz uznania niepodległości przez Ujgurów. Rząd chiński odparł, ogłaszając ich banitami i terrorystami. Większość ujgurczyków popiera pokojowy nacjonalizm ujgurski i niezależność od Chin, nie uczestnicząc w gwałtownych starciach separatystycznych.
Ludzie i kultura
Współczesne badania genetyczne wykazały, że Ujghurs ma mieszankę przodków europejskich i wschodnioazjatyckich. Mówią w języku tureckim, który jest powiązany z innymi językami Azji Środkowej. W autonomicznym regionie Xinjiang Uyghur żyje dziś 11–15 milionów ludzi ujgurskich. Ujgurowie są dumni ze swojego dziedzictwa i wkładu kulturowego w język, literaturę, poligrafię, architekturę, sztukę, muzykę i medycynę.
